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第1848章 必中客,牛与李

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    “来来来,您浅着点儿,我深着点儿,牛大哥,咱们一醉方休!”

    李信殷勤的给牛金星斟满了一碗浊酒,又给自己满上了。

    这两个不好好复习功课,就知道在北京周围瞎转悠的河南举子,这个时候正在居庸关南关城内一间又小又破的酒馆里坐着喝酒。也没要什么菜,就是一碟熟肉,一盘炒鸡蛋,一盘烧豆腐,一碟延庆火烧。加上两壶浊酒,就摆出了一个两壶煮酒论英雄的架式。

    两人身后都有个伺候人儿,跟着牛金星的是个少年书僮,瞧着就聪明伶俐,讨人喜欢。

    而李信背后则是个穿着利落劲装的女子,乍一看就跟个跑江湖的女子差不多,但实际上是李信家里的丫鬟......李信大概是《水浒传》看入迷了,就喜欢扈三娘这样的姑娘。可惜他家是世代书香的大地主,和军户将门搭不上关系,没办法替他找个“女将军”当老婆。所以李信只有自己培养一个会耍剑舞的小丫鬟了。

    小酒馆里面,除了他们四人,就是一个快要睡着的伙计。

    看看李信拿起一个延庆火烧,他的“小女侠”赶紧接了过来,小心翼翼的掰开,然后又夹了几筷子炒鸡蛋和熟肉塞在掰开的火烧当中,才双手递还给了李信。

    牛金星看着李信身边的丫头,嘻嘻笑着,估计真的在琢磨着为自己的这个小老弟牵线搭桥。他今年36岁了,交游士林多年,阅历比李信丰富,认识的人也比李信要多。其中也不乏跑江湖的人物,比如有个宋康年的算命先生就是他的至交好友。

    而他之所以结交上这位名叫李信的青年举子,就是因为这个宋康年给算出来,说他“命中贵人十八子”。也是他的命中贵人,是个姓李的......

    牛金星对此深信不疑,他把身边认识的姓李的读书人梳理了一遍,发现只有杞县李信看着像是贵人。

    因为这个李信今年才刚刚20岁,这个年纪却已经是举人了!而牛金星就差远了,他直到3年前才勉勉强强中了个举人。因为觉得自己才学不够,他都没敢去参加崇祯元年的科举大比——他真是太没自信了,如果他在崇祯元年去参加科举了,现在都当了2年多的大明民之父母了!

    因为他可是崇祯皇帝看好的“河南必中客”之一!也就不考则罢了,只要去北京考了,哪怕写个狗屁文章,一样会高中进士的。

    崇祯元年的时候,朱由检还拿着进京赶考的河南籍举子的名单看了10遍,愣没看见牛金星的大名,你说急不急人?

    如果今年牛金星再不来,等到崇祯六年的时候,朱由检就要派李自成去河南抓他来赶考了。

    而牛金星这回虽然来北京考进士了,但是他对高中进士并没有多少信心,所以到京之后也不好好温课,而是忙着结交士林,看这意思就是想抱一条粗腿,然后走举人大挑入仕的路线了——明朝举人在三次会试不中后,可以去吏部注册等待六年一次的“大挑”,挑上就可以做官。不过朝中如果没有后台,想要挑上一个官是很难的。

    所以牛金星就利用上京赶考的机会广交朋友,既然要广交朋友,就不可能只有李信一个狐朋狗友了。这个李信虽然是个“十八子”,但是牛金星知道他的学问也不算特别突出,要高中是有一定困难的(牛金星又看走眼了,李信也是个必中客)。所以牛金星还结交了几个高中的大热门,其中就有宛平朱国寿、太仓张溥、苏州杨廷枢、嘉兴吴昌时等几位。

    而这几位又都是忧国忧民的大才子,还没有高中进士,就已经在为有点走偏的大明朝担心了。

    所以这几位到了北京之后,就在互相串联,要发动京中举子,搞一个什么联署上书,想劝皇帝“行仁政、轻赋税、救灾荒、慎用兵和复辽东”。

    而牛金星因为和几位大才子走的挺近,所以就被他们派了个发动河南举子参加联署上书的任务。这下牛金星可就有点傻眼了,举人联署上书的事儿在明朝好像没有先例啊!可别上书不成,再让朝廷把举人功名给革了......

    可是要不跟着那些“大热门”混,那可就得罪人了!

    这个广交朋友,原来也有被朋友坑害的风险啊!

    所以牛金星在听到了天子将回宣府的消息后,他就借口要去看一眼天子的精兵,拉上一群要好的河南举子跑了趟宣府。

    现在天子精兵已经看过了,同去的河南举子大多已经日夜兼程回北京去复习功课了,就剩下牛金星和李信老哥俩慢悠悠的往北京赶。

    而离北京越近,牛金星心里就越是七上八下......所以过居庸关的时候,牛金星没心思赶路,干脆拉着李信进了这间小酒馆,一边喝酒一边征求李信的意见。

    几杯浊酒下肚,本来就嘴上不带把门的李信,也就放开了说了。

    “所谓的行仁政到底是什么意思?万岁爷虽然喜欢打仗,但也算不上不仁吧?无非就是拿天灾说事儿......到底想要什么,我就不说了。”

    “至于轻赋税......呵呵,咱们俩家什么交过税?且不说咱俩的功名,就是我爹和你爹,大小也是个官,都在优免之列。我等田亩大户都不交税,升斗小民身上的税自然重了,怎么可能轻?倒是北直隶八府这边一体纳粮,一亩统一是五升,算是轻了吧?可是咱俩的爹爹可舍得?几百亩地,一亩五升,也得交二三十石了!可如果全天下的旱地都交五升,水田纳粮二斗......国家能收多少?小民是不是觉得税多?”

    “不救灾荒倒是个问题,陕西连着旱了几年,今岁轮到河南了!朝廷应该是要救济的......”

    “至于用兵的事儿......你看看宣府的那些兵,无论骑兵还是步卒,比咱在河南看到的不知强了多少!而且天子自从御极以来战无不胜,也没多问老百姓要兵费,今年还免了陕西的辽饷,咱们读书人还说什么?由他去打吧!”

    牛金星叹了口气:“信之,你说的道理我都懂......那些人也懂!但是那些人还是要上书,他们是在替天下读书人登高一呼......信之,你觉得他们的上书能管用吗?”

    李信嘻嘻一笑,看着牛金星,“牛大哥,你觉着这一科有望吗?”

    牛金星摇摇头:“陪考而已......”

    “既然是陪考,还有什么好担心的?”李信笑道,“他们让牛大哥联络河南举子,就是在提携牛大哥啊!”

    “我知道,我知道......”牛金星叹了口气,“我反正是个陪考的,他们一个个大好前程都不怕,我还怕什么?出来替天下读书人登高一呼,我怕什么?大不了革了举人功名!只要不革功名,我就赚了!”

    牛金星不知道自己是“必中客”,他觉得自己考不上......考不上还想当官,就需要声望和大佬提携了!

    所以这个联络河南举子参加联署的任务落在他身上,他就不能往外推了......要不然就成了那些人的眼中钉!没了声望,以后还能做官?

    “信之,”牛金星吸了口气,“你呢?你署名吗?”

    “署啊!”李信一笑,“这是为天下读书人争利益......现在不争,将来就没了!但是我年轻德薄,只能附骥尾以成事耳!”