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【068】夜王布兰登(下)

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    “夜王?布兰登?”徐洛打破沉寂,“我知道,异鬼之间存在某种联系。是这样,对吧?告诉我,其他异鬼在哪儿,你会得到痛快的了结。”

    冷手抬头看了徐洛一眼,又无力地垂下头。

    ‘它什么也不肯说。’拉蕾萨说。

    徐洛走到冷手身边,拿起拉蕾萨放下的龙晶针。“你一定不是傻瓜,布兰登,”徐洛蹲下,“你知道,就算你告诉我异鬼在哪儿,我也不一定能够捉住它们。你坚持什么也不说,只会让自己更加痛苦。”

    冷手不可置否地轻声冷笑。

    “啊!——”

    下一刻,撕裂般的哀嚎响起。

    徐洛将龙晶针完全刺入冷手的脚底。如拉蕾萨所说,异鬼的脚底对龙晶格外敏感。砍掉异鬼手臂,徐洛也没听过这样的哀嚎。这种痛楚,或许比剥掉人的手指皮来得更煎熬。

    “现在呢?”徐洛问,“有没有想到什么?”

    “杀了我吧。”冷手用通用语说,“求求你!”

    徐洛走回凳子坐下。他听说,对人用刑会让人上瘾。徐洛希望自己别染上这种恶习。但如果冷手死死咬紧牙关……我不想那么做,徐洛在心里说,但有时不得不为。

    徐洛早就有这个设想。

    从试图抓捕冷手开始,他就想到利用易形者的能力,进入冷手的身体,直接夺取它的记忆。在进入独角兽的身体后,徐洛发现,他会获得火吻的记忆。而且这种侵入,是单方面的,火吻仍然对他一无所知。

    但这么做有巨大的危险。

    长时间呆在其他生物体内,会让易形者迷失自己。徐洛在与火吻长久相伴后,时常会误以为自己就是火吻。回想起来,布兰进入夏天的身体也是这种感觉。布兰跟随着夏天觅食,猎杀,以为自己是冰原狼。这种改变,是潜移默化的。

    一个人是这个人,是因为他相信自己是这样。

    一个骑士,选择守护弱者,击溃强敌,信守誓言,保持忠诚,是因为他相信这是对的。而一个小偷,他见利弃义,口蜜腹剑,无所不为,也是因为他相信这是对的。某种意义上,人只做自己相信对的事情。如果不对,他就会努力说服自己。

    易形者进入其他生物,就像把一个骑士的信念,转变成了小偷的信念。最可怕的是,他完全感觉不到这种变化。徐洛现在对自然的热爱变得近乎病态,但他认为这是对的。热爱自然,热爱森林,热爱草地,有什么不对的地方吗?徐洛隐隐觉得怪异,但找不到反对的理由。

    “异鬼,到底算是智慧生物,还是非智慧生物?”徐洛问。如果异鬼被认为是人一样的智慧种,徐洛便无法进入冷手体内。如果异鬼是和火吻一样的智慧生物,徐洛就可以这么做。

    冷手不回答。

    徐洛也没想让它回答。

    徐洛准备自己验证这一点。就像拉蕾萨学士,不断用各种方式试探冷手,徐洛准备采取自己的方式。徐洛集中自己的意识,凝聚在冷手身上。

    波罗区是错的。

    ‘野猪’波罗区认为,易形者是与野兽之间构建了某种桥梁。但徐洛的经验告诉他,他是直接侵入了野兽的体内。一个是友好外交,一个是武装入侵。

    冷手挣扎起来。

    它感觉到了那种不对劲的感觉。熟悉,又很陌生。它努力扭动身体,像是这么做,就能摆脱那种如跗骨之蛆般,包裹着它的朦胧的不适感。

    场景忽的一转。

    徐洛发现自己坐在熟悉的黑城堡内。一个女人笑意盈盈朝他走来。女人有湛蓝的眼睛,冰一样的冷皮肤,雪一样的白的头发。‘徐洛’将她拥入怀中,女人的体温很低,但绝不像异鬼那么冰冷。

    传说中的异鬼新娘,是个人。

    徐洛这才确定了,冷手就是‘夜王’布兰登,千百前背叛守夜人,投向异鬼的守夜人总司令。

    画面再一转。

    ‘徐洛’被捆在鱼梁木上。矮小、瘦削,被称为‘松鼠人’的森林之子围在他的身边。森林之子有一双大大的金色眼睛,纯净无暇。站在徐洛身旁的森林之子,眼睛是绿色的。

    绿先知。传说中能够进入鱼梁木,与鱼梁木融为一体的森林之子。

    它们站在徐洛身旁,脸色悲悯、凄凉,用比古语更古老的语言吟诵着。徐洛听不懂它们的话,但他隐约觉得这种语言很熟悉。

    是了。异鬼使用同样的语言。

    森林之子创造了异鬼,山姆的想法是对的。

    森林之子走到‘徐洛’身旁,将龙晶插入他的心脏。魔法的能量从心脏像其他地方流动。最先变化的,是徐洛的脸。原本平滑干净的脸皱成一团,像苍老的树皮。随后,心脏的创口开始愈合,寒冰在伤口处凝结成坚固的护甲。这份冰甲从心脏向全身蔓延,很快将徐洛变成一个冻在冰中的怪物。

    龙晶能够杀死异鬼,因为也是龙晶创造了它们。

    ……

    徐洛快速翻找,他很快看到了异鬼等在长城外。冷手吹响号角,它们静静地等去查看情况的灰羽加尔斯离开,然后鱼贯进入长夜堡。

    它们南下,等在密林和山谷之中,等待史坦尼斯离开临冬城。

    它们出击,它们试图杀死徐洛,它们在火焰中溃败。

    如果徐洛不是那么早赶到,它们能够击溃史坦尼斯,杀掉卢斯·波顿。它们将拥有一支数万的亡者军队。徐洛再抵达,一切便无法挽回。异鬼将成为北境的主人。

    失败的异鬼,逃入山谷,逃入废弃的村庄,逃入任何能够躲藏的地方。它们在黑暗中默默注视着狩猎它们的泰隆马格拿。它们伏击了泰隆。

    ……

    就在这时,天摇地动。徐洛发现数之不尽的异鬼,从各个方向朝他扑来。徐洛想要逃开,但被更多的异鬼包围。它们啃啮他,撕咬他。

    徐洛猛地睁开眼睛,回到临冬城的地牢。

    ‘我是徐洛,我在临冬城地窖,我为寻求真相而来。’

    徐洛不断将这句话强加给自己。片刻后,他长吐出一口气。阴冷的火光摇曳,冷手虚脱般吊在十字架上。终于是知道这些死物在哪儿了。不过,最后的那一幕……是异鬼的主人发现了自己?徐洛皱眉,那我得赶快,别让它们逃走了。关于异鬼的主人,徐洛隐约产生设想,但这种想法太过令人不安,徐洛选择暂时埋在心底。

    夜王布兰登冷冷地看着徐洛。

    “你是谁?”夜王布兰登问,“你不是琼恩。你到底是谁?”

    徐洛的脸色没有改变。

    “你是想拖延时间,让你的同伴逃掉吗?”徐洛问,“我不会让你如愿的,夜王。时间紧迫,下次有空,再和你谈谈。我还有一些好奇的地方,要‘问’你。”

    徐洛命破盾者梭伦快速集结了千余龙晶武士。分为五组,前往五个不同的地点,执行清剿异鬼的任务。‘鸦食’莫尔斯带人给他们做向导。

    龙晶武士很快出发。

    皮革习惯了徐洛做出惊人之举,但还是不明白,徐洛怎么知道这些异鬼的位置。“司令,”皮革说,“有一件事情,我想有必要告诉你。”

    “什么?”

    “御林的乌尔马不在临冬城。艾里沙·索恩爵士,考虑到乌尔马年老体弱,主动提出替乌尔马承担了护卫戴佛斯爵士的任务。”

    “艾里沙·索恩?”

    一道亮光照亮徐洛的前路。

    徐洛太久没听到过这个名字,都忘记了这个人的存在。艾里沙·索恩爵士原本是黑城堡的教头,为人傲慢刻薄。他和被送到长城的前任君临守备长官,杰诺斯·史林特狼狈为奸,屡次违反琼恩的命令。琼恩后来处死了杰诺斯·史林特,让艾里沙·索恩加入了游骑兵。

    是了,这个人很可能参与了护送泰楚·奈斯托斯的任务,得知曼斯雷德的存在。随后,为了挑起兄弟们反对琼恩,艾里沙·索恩投靠波顿,给琼恩写了‘野种的信’。看情况,波文·马尔锡和奥赛尔·亚威克的反叛,也是由艾里沙·索恩在背后捣鬼。

    ‘我一定会再回来的。’艾里沙对琼恩说。但琼恩没放在心上。

    黑城堡上,他射出一箭,射杀了知道其中真相的克莱达斯。然后,艾里沙伪装成支持徐洛的黑衣兄弟,混入人群。一切的谜底在此刻揭晓,徐洛感觉有些不真实。

    “皮革,你不用去追杀异鬼。”徐洛思索了一会儿,命令,“集结守夜人,就说我们有另外的任务。此外,叫上席恩,我们要一次出海。”

    “出海?”

    皮革困惑。内有异鬼,外有波顿。指挥官选择在这时离开临冬城,前往海外,真的合理吗?但皮革什么也没问,转身离开了大厅。

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