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【132】国王的演讲

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    校场聚集了很多人。

    这些人都是来观摩罗贝托兄弟实验新武器的。

    罗贝托、罗贝克兄弟一高一矮,一胖一瘦。不了解的人,很难想象他们是孪生兄弟。他们两人唯一的共同点,是对匠工的爱好和垂到胸口的山羊胡须。

    在他们身后,安放着一架弩炮。

    当然,他们的新武器不是弩炮,这东西几百年前就有了。

    “陛下。”

    又矮又胖的罗贝托躬身,手按住胸口行礼,“请允许我向您展示我们的新武器,龙晶弩炮。”他示意身后的高瘦的罗贝克把东西拿出来。

    龙晶弩炮是一支和罗贝克等高的弩箭。

    它唯一的不同,是头部安装了一个肿瘤一样的囊。

    徐洛没看出来这是做什么的。“开始吧。”国王下令。

    罗贝克随即将弩箭装上弩炮,将之转向,对准一旁的客室。徐洛不自觉地挠了挠额头。这真的没有危险吗?徐洛想着。

    但他没说话。不要因为无知质疑他人,徐洛谨记这一点。

    ‘嗖’

    弩箭飞出,撞上墙壁。

    一声剧烈的爆炸声响起。

    围观的人不自觉扭过头去。

    徐洛没被声响吓到。他看到弩箭的‘囊’陡然炸开,墙壁处一下散开满天白色粉末。粉末向着四周飘散,很快弥散到整个校场。围观的人开始朝着屋檐撤离。

    “这是什么?”徐洛问。

    “面粉,陛下。”罗贝托暗自敬佩国王的勇敢。大部分人见到这一幕,都很难保持平静,“这只是为了给您做演示。如果是实战,我们会把里面的面粉换成龙晶粉末。”

    徐洛明白了。

    这不算特殊的发明创造。利用弩箭的速度,击破囊,囊里压缩着的空气炸开,将里面的粉末驱散。再加上龙晶粉末对异鬼、尸鬼的强烈杀伤力……这件武器太可怕了。

    “囊里可以装粉末毒药,甚至,铁钉吗?”国王问。

    “毒药?”

    罗贝托沉吟,“理论上来说,是可行的。但实际很难操作,陛下。因为敌人吃过亏后,会用布将口鼻捂起来。而粉末状致死的毒药,要想杀死敌人,需要的量太大,也太繁琐。至于铁钉,我们需要更强大的力量才行,空气囊的动力很难将铁钉击飞。”

    “好吧。”

    徐洛说。他对目前的状况已经很满意了。

    这件武器,会为他的计划,增添一枚足够重量的筹码。这意味着,他有机会在与异鬼的战争中扳回一城。

    “阿里。”徐洛叫来不远处的盛夏群岛人,“给罗贝托、罗贝克兄弟一人五百枚金龙。此外,给拉蕾萨学士一百枚金龙,再加五百金龙作为研发资金。”

    “五百金龙?”

    虽然不是自己的钱,但管钱的人,每每需要花钱,总是会觉得很难受。尤其是一大笔钱。“您确定吗,陛下?”阿里问。

    徐洛明白阿里的想法,笑了笑,说

    “去吧,阿里。钱总是能赚回来的。”

    罗贝托、罗贝克兄弟忍不住发出欢呼。虽说为国王制作武器是他们的工作,但谁会拒绝得到额外的赏金呢。更别说,是一笔五百枚金龙的巨款。如果是靠正常工作,他们一辈子也赚不了这么多。

    次日。

    国王召集了临冬城内的军队。

    在前夜。

    士兵们便知道了这件事。他们一直在等待着、期待着国王下达这个命令。他们想要突破异鬼的包围,去解救自己的同伴、亲人和朋友。而现在,他们终于等到这一刻。

    夜色之中。

    骑士在大厅中高声交谈。士兵们在屋檐下打磨自己的铁剑,‘嚯嚯’的声音不断响起。仆人在城堡内走来走去。铁匠铺红通通的炉火彻夜不息。他们要为第二天的战斗做好准备。人们早就等待着这一刻,以至于无法安睡。所有人心里都抱着一个念头,是时候,报复异鬼了。

    徐洛穿过城堡,回自己的房间。他看到埃恩·伊梅特和劳伦斯·雪诺在屋檐下交谈、大笑。瓦迩公主站在堡垒间的廊道上,朝他微笑。理查德·霍普爵士,冷着脸用油保养自己的两把细剑。仆人们恭敬地行礼,给他让开道路。戴佛斯·席渥斯守在门外,郑重地问候

    “陛下。”

    他们都在期待、渴望着战斗。徐洛想到。他孤身一人坐在黑暗的房间中。他想到了长城的陷落,想到了最后的壁炉堡之战,想到了血骨山之战。他意识到自己的心脏缩紧,身子在微微颤抖。

    徐洛不知道这是因为恐惧,还是激动。

    他知道这一次战斗将彻底决定胜负。他们已没有退路,失败,便是死亡。而他只有一成把握,能获得最后的胜利。

    我们将战胜异鬼!徐洛告诉自己,我必须去做,否则等待我们的,只是慢性死亡。

    黎明的光线划破黑暗时,卡蒂娜叫醒了国王。

    徐洛穿好自己的黑色长袍,戴上青铜王冠。北境人在心树前,将王冠上的剑交给他,宣誓将为他而战。而他承诺,会用自己的生命守护他们。

    国王走出城堡,走过校场。密集的人群分开,给他让开道路。他们的目光紧紧跟随着他,注视着他。

    “陛下。”

    “陛下。”

    “陛下。”

    徐洛走到城墙下。

    登上城墙,他就将宣布战争开始。徐洛闭上眼睛,深深地吸了一口气。他将所有恐惧和不安都隐藏在心底,一步步,走上楼梯。

    他站在城垛边。

    身后,是躁动不安的死物。它们在城外嚷嚷、挥动着手臂,乱蹦乱跳。它们没有进攻,因为它们相信自己胜券在握,所以想清理掉整个北境的活人,再聚集大军,进攻坚固的临冬城。

    徐洛心里涌起一股憎恨之情。

    它们会为自己的傲慢和残忍付出代价,而现在,到时间了。

    徐洛看向下方,大琼恩、罗贝特·葛洛佛、亚莉珊莫尔蒙,理查德·霍普、戴佛斯·席渥斯、比兹伯利伯爵,埃恩·伊梅特兄弟。数以千计的北境人、南境人、自由民、守夜人,拥挤在校场、回廊、铁匠铺屋顶,每一处能够站下人的地方。一张张脸上,满是希冀的光彩。

    徐洛握紧拳头,清了清嗓子。

    开始吧。

    他告诉自己。

    “领主们!骑士们!士兵们!还有所有活着的,能听到我说话的人!——”

    人们开始欢呼。

    他们叫徐洛的名字,喊守夜人司令,喊塞外之王,喊北境之王。他们挥动着拳头,咆哮、呐喊、手舞足蹈。

    徐洛等人们平复,继续说

    “今日,我以北境之王的名义召集你们,希望你们为我、为生者而战。”徐洛的身体还未完全恢复,他的声调有些虚弱。

    “var  hulis(凡人皆有一死)。

    今日,我们将与宿命中的敌人决战。我们将进行的,是一场没有胜算的战争。我们将要与之搏斗的,是邪恶、是恐惧、是死亡。我们将与强大的、甚至不可战胜的敌人战斗。我们可能会死去。但在这之前——

    我要告诉你们,好好活着!

    你们应当像守护财富一样,坚定地守护生命。你们应该用自己的生命,保护你们的妻子,孩子和家人。你们不会让任何人,将你们幸福平凡的生活,从你们手中夺走。哪怕敌人是领主、国王,乃至死神!”

    徐洛顿了顿,任由他的声音在城堡中回响。

    人们安静下来。

    他们侧着头,聆听着国王的话。

    “千年前,我们的祖先曾和森林之子联合在一起,驱逐了这些威胁我们的邪恶生物。千年以后,它们卷土重来。但我们没有了挥动着宝剑的亚梭尔·亚亥。

    我们要就此放弃吗?——”

    徐洛大声问。他停顿了很久,以致只有风声,在这座古老而庄严的城堡中回响。徐洛昂起头,他骤然拔剑,嘶声咆哮

    “我的答案是,绝不!!

    我们是普普通通的人。我们没有宝剑,没有伟力,没有神的祝福!

    但在我手中剑断裂之前,在我的鲜血停止流动之前,在异鬼夺走我的性命之前。我都要抗争到底!

    我们将在山谷中与它们战斗,在田野中与它们战斗,在每一间破损的房屋和摇摇欲坠的草棚下,与它们战斗!

    我们还有我们自己,和我们宝贵的生命。如果一个人的性命不是用来守护所爱,那它将毫无意义!是时候,让热血染红、这片我们深爱的土地了!

    也许,我们会失败!

    也许,临冬城会坍塌!

    也许,异鬼的污秽将践踏整个北境!

    但等来年,春日归来。一定会有人继续我们未竟的事业,将我们的名字和故事,永远的传颂下去。”

    国王挥动长爪。

    城堡的大门在他的咆哮声中逐渐打开。人们看到了城外的异鬼,它们冷静如冰、面无表情。尸鬼在它们身旁躁动着,嘶吼着,混乱地活动着。

    龙晶弩炮从城墙上飞出,撞进死物的阵列。

    黑色的、淡蓝的、白色的、赭红的龙晶粉末,很快扩散开来。它们就像雪花一样,在死物中扩散。死物们很快不安起来。它们痛苦的嘶鸣、咆哮,倒地,互相撕咬。它们像蛇一样在地上扭动,恐惧的从龙晶粉末中逃开。

    第二支,第三支,第四支龙晶弩炮飞出。

    除了必须的武器,所有的龙晶,都被制成了龙晶弩炮。这一战,不得不胜,否则他们将失去所有的胜利的可能。

    国王扫过下方的士兵,大声命令

    “现在,让我看到你们手中的长剑,你们的长弓,你们的长矛,你们任何将用来和异鬼战斗的武器!战士们,为了北境的存亡和我们的存亡!冲锋!——”

    “冲锋!——”

    国王的骑兵一马当先。

    “跟我上!——”

    大琼恩迈开步子,冲出城堡。

    “兄弟们!复仇!——”

    埃恩·伊梅特朝守夜人大喊。

    人们怒吼着,蜂拥冲出城堡,与城外的异鬼短兵相接。异鬼受到龙晶粉末的影响,早已不堪一战。在战斗气势高昂的人族战士冲击下,瞬间溃散,弃不成军。

    它们扭头逃进狼林,逃向北方,逃向任何可以避开士兵的地方。

    战争。

    开始了。