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【139】寂静岛

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    寂静岛,是座水中岛屿,位于三叉戟河注入螃蟹湾的入海口附近。这里居住的,多是虔诚的修士、避世的农夫、逃难的难民、寻求帮助的孤儿寡母。岛上梯田遍地,蔬果繁茂,人们自耕自种,丰衣足食。在战乱频发的维斯特洛,是世外桃源般的存在。

    战船徐徐靠岸。

    能看到岸上已站了一排人,警惕地打量着靠近的战船。

    他们不欢迎我,徐洛想着。舷梯放下,徐洛只带了理查德·霍普爵士和卡蒂娜,以及几个矛姬上岸。皮革留在船上,指挥士兵。徐洛不是善男信女。他很清楚,大部分时间,一个人要达成目的,都需要借助武力。他没想无节制的用剑,但必要时,他也不会拒绝。

    身着修士袍的修道院长老走出人群。

    长老年龄约莫五六十岁,脸上布满皱纹,看上去和蔼可亲。他恭敬地向徐洛行礼,问

    “您是谁,来寂静岛所为何事儿?”

    “琼恩·史塔克,长老。”

    徐洛还礼。他一眼看去,没从人群中看到‘猎狗’桑铎·克里冈的脸。徐洛重新看向长老,说“我来找一个孩子,和一个女人。”

    长老眨了眨眼。

    他智慧的目光像是看穿了徐洛的心思。长老回头,朝人群挥手,示意他们散开。“您请跟我来。”长老说。他率先朝岛的另一侧走去。

    徐洛跟在他的身后。

    “得七神庇佑,我们找到这座小岛。因为潮汐和沙地的阻隔,就算在战争进行得最激烈的时候,我们也没受到干扰。因此,常年会有受伤的人,和带着孩子的女人,来岛上寻求帮助。”

    长老边走边说,“她们在伤势愈合后,很快就会离开这座岛。因为我和我的兄弟发誓献身七神。能够做到洁身自好的兄弟值得尊重,但我不愿其他兄弟为女人深受煎熬。”

    徐洛装作看四周的农田,说

    “这里很富饶,长老。”

    “是的,这是七神的恩赐,”长老停下,“您想找一个什么样的女人呢,陛下。”

    长老称呼徐洛‘陛下’。

    “你知道我的事儿?”徐洛有些惊讶。

    “河水给我们带来恩赐,它浇灌我们的农田,赐予我们财富。偶尔,也会有尸体和伤者从上游被冲来。那些人是战争的受害者。我想,这是河水在要求我们给予回报。我们会埋葬死者,治愈伤者。受伤的人带给我们很多消息,陛下。其中有些是关于您的。有的令人赞美,有的让人感到恐惧。”

    我不知道自己做了什么让人恐惧的事儿。徐洛笑了笑,说

    “我想找的女人,是一个野人,名为欧莎。她带着一个六七岁的孩子。那孩子是我的弟弟,瑞肯·史塔克。”

    “当然。”

    长老说。他的语气像是对此早有预料,“我很想帮您,陛下。但我爱莫能助。在三天前,有人来岛上,带走了他们。”

    徐洛脸上的笑意一下全无。

    “带走了他?”

    “ksfolk(一个他的亲人。)”

    “男孩?”

    布兰?徐洛感觉嗓子里塞了古怪的东西。

    “一个女人。”

    国王沉默了一会儿。他有些理不清目前的状况。有一个女人,在我之前带走了瑞肯?布兰身边,还有一个女人吗?森林之子?亦或,别的什么人?

    徐洛的心情很沉重。

    他释放了卢斯·波顿,马不停蹄地的从北境赶来,却仍慢了布兰一步……不对,徐洛看向长老。“欧莎不会让任何人带走瑞肯,长老。”徐洛回头,示意理查德·霍普爵士,“您或许不知道,欧莎是一个越过长城的女野人。她原本死定了,但我们释放了她。欧莎忠于史塔克。”

    长老耸耸肩。

    “我无法回答您的问题。”

    很快,霍普爵士带着士兵返回。

    “无意冒犯,长老。但瑞肯对我非常重要。我必须亲自搜查,确定您没有为了保护他,将他隐藏起来。”徐洛示意,霍普爵士随即带人闯入岛上的村庄。他们沿着小岛搜索,从外围进入内侧的修道院。徐洛看到,附近的人憎恨地盯着他。当然,他们有理由不满,我威胁到了他们平静的生活。徐洛无奈地想。

    徐洛捡起地上的石子,扔进河水里。

    “猎狗呢,长老?”他问。

    这是一个斯芬克斯的谜题,答案会意味着很多东西。

    长老望进徐洛眼里。片刻,他平静地说“猎狗已经死了。我外出时,在一棵树下碰到了他。他奄奄一息,请求我的慈悲。但我仍尽心为他治疗伤势。最终,我没能从陌客的手中将他带回。猎狗死了。我为他挖了一个墓,将他的头盔放在坟头。”

    徐洛轻笑两声

    “您有发过誓,不说谎话吗?”

    “是的。每一位兄弟,都曾立誓,忠诚地对待自己和他人。”

    “呵。”

    徐洛不屑。他这下更不相信长老的话了。‘猎狗’好好的活在寂静岛上,这一点,长老和他一样清楚。但长老说起谎来,真是不带眨下眼睛的。

    “走走吧,长老。”国王示意。

    长老倒是很平静。看着士兵闯入他的村庄,也没有露出恼怒和不安的神色。两人并肩而行。徐洛说“瑞肯对我很重要,长老。也许,对我们都很重要。不知道您所听过的说法是怎样的。但我必须告诉您,瑞肯在与异鬼的战争中非常关键。您一定亲自种过菜,知道那种杂草拔了又长、长了又拔的感觉,是多么令人难受。瑞肯会成为异鬼的草根,如果异鬼带走了他。”

    “我听说过,您对抗尸体的事情。”长老瞟了一眼徐洛。

    但你并不相信。

    徐洛明白对方的眼神。“如果您是担心,我为北境之王的权位而来,我会威胁到瑞肯的性命。您大可放心,”徐洛仍试图说服长老,“我是守夜人,长老。我曾发誓,不娶妻、不生子、不承荫封地。只要瑞肯还活着,等他长大,他会像父亲一样,成为临冬城公爵。我可以向您保证!”

    长老低下头,捻动着衣袖,问

    “如果您不是为了权势,又怎么会来到这里呢?言语就像风,陛下。它可以用来欺骗他人,但,它真的能够欺骗您自己吗?”

    这时,理查德·霍普爵士大步朝两人走来。

    霍普爵士看了眼长老,向国王行礼“我们没能找到瑞肯,陛下。也没能找到女野人的踪迹。”

    徐洛袖中的手不觉握紧。

    “每一个士兵都知道瑞肯的样子吗?”

    “我让他们看过画像。”

    画像由徐洛亲自绘成,但模样是瑞肯三岁时的模样。一个三岁的孩子,和一个六岁的孩子,会有多大的区别?艾莉亚在南方三年,波顿公爵便能用珍妮·普尔扮演艾莉亚,欺骗北境领主。

    一个男孩,又会长大多少?

    徐洛拔剑横在长老脖子上。

    暗黑仆从的外形太容易引人注意,徐洛用布将暗黑仆从包裹,背负在背上。他手中的,只是一柄普通铁剑。但只要是剑,就能杀人。

    “告诉我,长老,瑞肯在哪儿。否则,您一定会死在这把剑下。我向您承诺——”

    长老双手合十,虔诚地低下头。

    “瑞肯已被人带走,陛下。您若是不信,又何必问我。国王想杀人,本就是不需要理由的。我听说,您在北境杀了上万人。多我一个,也并不多。”

    “呵。是吗。”

    他在尝试激将我,徐洛不可置否冷笑。他不知道自己怎么就杀了上万人。佛雷也算上?徐洛挥手,示意理查德·霍普爵士,抓来十几个修士,排成一列,跪在长老面前。

    “长老,这是您最后的机会。瑞肯在哪儿。说,或者,看着你手下的修士死。”

    身处寂静岛上的,都是最虔诚的修士。死亡并不能吓倒他们。没人试图违背缄默的守则,告诉徐洛瑞肯的下落。他们低着头,嘴唇翕动,祈祷着,却没发出丝毫声音。

    “陛下。”

    长老脸色悲痛。

    徐洛示意理查德·霍普爵士动手。血腥骑士最爱的,就是杀人。什么样的人无所谓。霍普爵士很残忍笑着,拔出骑士剑,走到修士身后。

    长老跪下,一脸惊恐祈求地望着徐洛

    “求求您,放过他!他不知道男孩的下落。”

    “动手。”

    国王下令。

    理查德·霍普爵士随即举起手中剑。

    “不要!——”

    大喊从另一边传来。一个赤脚修士,快步走近。他看了看地上的修士兄弟,又看向长老。“我知道小男孩在哪儿,国王。”修士说。

    “您是?——”徐洛看向修士。

    “修士梅里巴德,陛下。”

    梅里巴德。

    徐洛知道他。梅里巴德修士原本是个士兵,后来成了修士,赤脚行走为自己过去的罪行赎罪。他带着‘美人’布蕾妮和波德瑞克·派恩三人上寂静岛,寻找珊莎。他年复一年在女泉城和附近的乡镇行走,为村民举行婚礼,听他们忏悔。同时牵着一头毛驴,将寂静岛的食物分送给贫穷的人。这是一个好人。

    徐洛放下剑。“布蕾妮怎么样了?”徐洛问。

    “布蕾妮?”

    梅里巴德困惑地望向徐洛。

    “我是布蕾妮的好朋友。”

    徐洛撒谎。他根本没见过‘美人’布蕾妮。但梅里巴德不会知道这点。梅里巴德若是相信徐洛的话,他就无法将布蕾妮的下场说出来,以免激怒徐洛。

    “她可能死了,陛下。”梅里巴德修士说。

    “可能?”

    “石心夫人抓住了她,认为她有罪,打算吊死她。”

    “但你还活着。”

    “我是修士,陛下。”梅里巴德兄弟说,“我没有罪过。”

    “布蕾妮的灵魂,也许比石心夫人干净一百倍。”徐洛冷笑。

    不过,梅里巴德说的是真的。所谓石心夫人,是复活后的凯特琳·徒利。红色婚礼的仇恨,彻底淹没了凯特琳,将她变成一个只知道杀戮的机器。她甚至命令无旗兄弟会的盗贼,杀死与红色婚礼毫无相关的佛雷。哪怕对方只是孩子。

    在抓住布蕾妮和与美人同行的波德瑞克·派恩后,凯特琳要求布蕾妮找来詹姆·兰尼斯特。布蕾妮为救波德瑞克·派恩,似乎同意了这个请求。

    徐洛不是很清楚后续发生了什么。

    “瑞肯在哪儿,修士。不要拿兄弟们的命开玩笑。”

    “君临,陛下。”

    梅里巴德修士说,“一个女人,将他带去了君临。女人自称小男孩的姐姐。那男孩也喜欢她。我们无权阻止亲人团聚。您说是吧,陛下。”

    女人,君临?

    徐洛不解。艾莉亚·史塔克,现在在狭海彼岸,多半没有回来。珊莎应该在谷地……她去了君临吗?徐洛总觉得这里有几分虚假。但他无力了解真相。

    这是他微弱的希望。

    徐洛只能紧紧抓住,以免自己淹死。无论带瑞肯去君临的人是谁,也比落到布兰手中要好。“很好,梅里巴德兄弟。”国王说,“在我找到弟弟前这段时间,您会一直陪在我的身边。关于这一点,您没有意见吧。”

    “不,陛下。”

    梅里巴德低头。他明白国王的意思。如果他说的是假话,他就会失去项上人头。