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【180】变格战争(四)小指头的背刺

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    徐洛派拉蕾萨来盛夏厅,很可能是看中了拉蕾萨多恩人的身份。

    但他难道不知道,我和伊伦伍德家族有血仇吗?拉蕾萨站在宫殿外等待,同时苦涩地想着。早些年,‘红毒蛇’奥柏伦·马泰尔亲王,与当时的伊伦伍德家主,奥斯蒙·伊伦伍德的情妇有染。事情败露,奥柏伦亲王与奥斯蒙·伊伦伍德决斗。

    其后不久,奥斯蒙·伊伦伍德死亡。许多多恩人相信,奥柏伦在自己的武器上喂了毒药。

    当然,这件事情已经成为过去。道朗·马泰尔亲王,为了弥补弟弟的过失,放逐了奥柏伦·马泰尔。又将自己的儿子,昆廷王子,送给了伊伦伍德家族做养子。现在,伊伦伍德是马泰尔家族麾下,实力最强、也最忠诚的领主。

    而另一方面,拉蕾萨收到的命令是信,她也无法向徐洛抗议。

    完成这件事情,就当是为我对他的欺骗赎罪吧。拉蕾萨想着。

    该怎么做,徐洛在信中写得很清楚。徐洛向伊伦伍德承诺,只要多恩人加入对瑟曦的战斗。当丹妮莉丝回归时,徐洛会站在女王这边。

    考虑到在任的伊伦伍德家族族长,安德斯·伊伦伍德与昆廷王子的关系,拉蕾萨相信这个提议不会被拒绝。多恩人本就想向瑟曦复仇。更何况,徐洛押上了更重的筹码。

    就目前的局势来看,西境、谷地、河间地,以及君临,都不会欢迎丹妮莉丝的到来。河湾地的态度很暧昧。如果没有徐洛的支持,丹妮莉丝便只能得到多恩。

    女王需要徐洛,这一点毫无疑问。而让徐洛站到了多恩一边的伊伦伍德,会是最大的功臣。等丹妮莉丝登临王位,伊伦伍德家族也会因此飞黄腾达。

    “请跟我来,小姐。”穿着单薄粗麻布的仆人从宫殿内走出,向拉蕾萨示意。

    盛夏厅,原是坦格利安家族修建的行宫。它的休闲性质,远高于作为城堡的防御能力。后来,在盛夏厅的悲剧中,这座行宫被火焰吞噬。悲痛之后,坦格利安家族并未对其进行修缮。时至今日,仍能看到宫殿各处的残垣断壁。

    拉蕾萨跟着仆人一路穿过回廊,走进大厅。

    她环顾四周,想到昔日的伊耿五世就是在这里,尝试着孵化魔龙。世人称伊耿五世为‘不该成王的王’,但这位常年生活在平民中的国王,一直努力想为平民创造更好的生活条件,深受平民爱戴。

    大厅正中,站在两个人。

    其中一个是个瘦削的小个子,长着两片八字胡。他说话时,眼中泛着狡诈的光芒,不时会捻过自己的胡须。拉蕾萨看了他一眼,扭过头,便不记得那人长相。这是一个容易被人忽略的普通人。

    而另外一人,便是伊伦伍德的家主,安德斯·伊伦伍德。

    “好久不见,萨蕾拉!”

    安德斯·伊伦伍德是个健壮的男人,年龄约莫四五十岁,身宽体胖,笑意盈盈。他以多恩人的热情,和拉蕾萨打过招呼。拉蕾萨恭敬地吻过他的手背。

    “很高兴见到您,安德斯大人。”

    “来,我给你介绍一下。这位是河间地总管、谷地守护者,培提尔·贝里席公爵。”

    “很高兴见到您,公爵。”

    “我也是,小姐。”

    培提尔笑意盈盈,眼眸中充满光彩。他恭敬地吻过拉蕾萨的手,就像拉蕾萨是地位崇高的公主。拉蕾萨礼貌性地微微一笑,快速抽回手。

    拉蕾萨想知道,培提尔为何出现在这里。

    拉蕾萨对培提尔所知甚少。她只知道,这位公爵是前任财政大臣,精于理财。拜拉席恩王室欠款四五百万,但君临的经济仍正常运转。

    “听说,您现在在琼恩陛下身边做学士?”培提尔问。

    拉蕾萨心里微动。

    “是的,大人。”拉蕾萨回答。她不明白培提尔这样问的原因。没有女人,能成为学士。也就没有领主,会选择女人做自己的学士。这一点多少让拉蕾萨心中不安。

    “伟大的壮举,”培提尔惊叹,“我一直觉得,学城的老古董们过于腐朽。像我的女儿阿莲,一点也不比男人们弱小。事实上,她比大多数男人都更聪明。但她却只能在房间里绣绣花,听听游吟诗人唱歌,这实在不公平——”

    拉蕾萨没有说话。

    但小指头的话,说到了她的心坎中。拉蕾萨学习弯弓,她的弓普通男人无法拉开。她进入学城,学习各种知识,取得链条的速度,比同伴都要更快。但她的成果,却得不到认可。仅仅因为,她是个女人。

    “听说,你这次就是为琼恩·雪诺而来?”安德斯·伊伦伍德打断两人话题,问。

    “是的。”

    拉蕾萨说,“琼恩陛下希望,您能够将盛夏厅的多恩军队,派往盛夏平原,参与对瑟曦的战争。”拉蕾萨注意到,她说这句话时,安德斯不着痕迹地看了一旁的培提尔一眼。

    “盛夏平原?”

    “陛下的军队,在那儿等您。”

    培提尔·贝里席双手交握,放在身前,表情悠闲自得。他是为瑟曦做说客而来?拉蕾萨警惕地想到。她还不知道培提尔站到君临一边的事,但空气中的迷离气氛,隐约让拉蕾萨感觉到不对劲。

    伊伦伍德伯爵说:“道朗亲王,命我在盛夏厅等候命令。”

    “亲王也命您,向兰尼斯特复仇,大人。”

    无论贝里席公爵的目的是什么,他都无法得逞。拉蕾萨想着,国王给出的条件,足以压垮伊伦伍德的底线。拉蕾萨正准备开口,却听培提尔说:

    “琼恩陛下不知道,瑟曦太后的军队中,有支非常可怕的骑兵吗?”

    拉蕾萨没理会培提尔,继续自己的话:

    “陛下向您承诺——”

    “说说看,”安德斯再次打断拉蕾萨,“我也很好奇,私生子打算怎么对付瑟曦的教会骑兵。”

    拉蕾萨无声无息长出了一口气。

    她无法忽视安德斯的意见。但她不知道徐洛的安排。拉蕾萨只能解释:“只要有您的军队,我们就会在数量上占据优势。琼恩陛下在战场上所向披靡。这些事情,用不着我们担心……陛下向您承诺,只要您派出军队——”

    “很抱歉打断您,小姐。提利尔家族也有数量上的优势,但他们失败了。”培提尔·贝里席说,“事实上,我很好奇。您是多恩人,为何要替一个北境人做使者?”

    拉蕾萨心中升起一股无名怒火。

    “我也是盛夏群岛人。”拉蕾萨回答。随后,她看向安德斯·伊伦伍德,道:“陛下向您承诺,只要您派出军队,大人。在丹妮莉丝回归时,他愿意站在女王这边。”

    终于说出的拉蕾萨如释重负。

    安德斯·伊伦伍德不可能拒绝这个提议,拉蕾萨无比确信这件事情。虽然培提尔·贝里席一直试图阻止她说出来,但除非封上她的嘴,否则又怎么能不让人说话呢。

    安德斯·伊伦伍德听完拉蕾萨的话,露出震惊的表情。

    伯爵的瞳孔扩散,睁大。他微微张开嘴,吐露着不可置信的意味。他身子僵硬,向后倾斜,像是畏惧得无法直视眼前的场景……

    ……这震惊也太夸张了。

    培提尔·贝里席站在几个身位外,一副悠闲的表情,完全不为拉蕾萨的话所动。

    下一刻。

    安德斯·伊伦伍德猛然掐住自己喉咙。他把手指伸进嘴里,像是要从中掏出什么东西。他的眼珠完全向外突出,眼白外漏,格外可怕。

    伯爵倒在地上,挣扎着扭动身子,没有几下,便没有了动静。

    在大厅中的,除了拉蕾萨三人,还有伊伦伍德的卫队长伊尼斯爵士和四五个卫兵。看到这一幕,大家都傻住了。对毒药很熟悉的拉蕾萨第一个反应过来,安德斯·伊伦伍德中毒了。

    但培提尔·贝里席公爵的动作比她更快。

    公爵指着拉蕾萨,惊恐地喊:“快!抓住她!她向安德斯大人下了毒!”

    拉蕾萨后退,不安而茫然。

    “我没有!”

    “快!抓住她!”

    “我没有!”

    “你就承认吧。一定是你乘着亲吻伯爵的手,下了毒!”

    “不!我没有。”

    拉蕾萨大喊。

    伊尼斯爵士走到拉蕾萨身边,脸色冰冷。拉蕾萨朝他摇头。“我没有,爵士。一定是他!一定是他向安德斯大人下了毒!”拉蕾萨指着培提尔,大声说,“他为了阻止伯爵出兵,谋害了伯爵!”

    伊尼斯爵士不为所动。

    沙蛇擅长下毒,这是众所周知的事情。听闻道朗亲王见过沙蛇,他的学士必定会检查亲王全身,以免沙蛇向他下毒。伊尼斯爵士近乎本能地相信,下毒的一定是拉蕾萨。

    “卫兵!把她抓起来!”伊尼斯命令。

    卫兵朝拉蕾萨走来。

    拉蕾萨挣扎,尝试挣脱束缚。她还没能彻底消化眼前的一幕。方才还活生生的安德斯·伊伦伍德,怎么突然就变成了尸体一具?

    卫兵抓住拉蕾萨的手臂。

    “小心点,别被毒针刺伤。”伊尼斯爵士提醒,“先把她押下去,等候处置。”

    培提尔·贝里席公爵换上一副悲痛的面孔,走到伊尼斯爵士身边。

    “我很遗憾,爵士。这样的悲剧竟然发生在我面前,我却没能阻止它。冒昧的问一句,安德斯大人身后,谁是伊伦伍德家族的家主?”

    “伊恩丝·伊伦伍德小姐,她目前在盛夏厅。”

    “或许,我们应该先将伊恩丝小姐找来——”

    话音刚落,一个女人闯入大厅。她慌慌张张地朝四周张望,随即扑到安德斯的尸体上,哭嚎起来。“父亲!父亲!——”

    片刻后,女人抬头,看向身旁的两人,换上一副坚毅冷峻的面容。

    “是谁谋害了他?”

    “很可能,是萨蕾拉·沙德。”培提尔回答。

    “我要杀了她!”

    伊恩丝嘴角扭曲,悲痛不能自已。“奥柏伦害死了我祖父。现在萨蕾拉又害死了我父亲。马泰尔家族,是认为我们伊伦伍德好欺负吗?我要杀了萨蕾拉,给我父亲报仇。”

    伊恩丝抽出伊尼斯爵士腰间的剑,追出大厅。她很快在两个拐角后,追上了押送拉蕾萨的卫兵。卫兵倒在地上,已然气绝。而拉蕾萨则不见了踪影。