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【206】北境的沦陷(三)

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    泰隆·斯特恩没有选择攻城,让布林登松了口气。看着开始布防围困临冬城的恐怖堡士兵,布林登只是撇了撇嘴。这人开心怎么做,就怎么做好了。布林登想。他叮嘱士兵们小心防备,随后下了城墙。经过连日的奔波操劳,布林登也感觉颇为疲惫。

    老了,老了。不服老不行。

    布林登强撑着身子,又巡视了一遍城堡,直到他确信一切都在掌握之中。布林登又例行地去凯特琳和布兰的房间探视。

    凯特琳仍旧在咆哮,只是渐渐只有动作,没了声音。她朝着布林登嘶声怒吼,像是要冲出来将黑鱼撕碎。这副模样,倒是像极了异鬼。

    布兰也还是那副笑意融融的模样。布林登隐约觉得,布兰的笑意似乎更加浓郁。是书中什么地方,让他这么开心吗?布林登不解。两人习惯地打过招呼。布兰·史塔克徐徐说:“一切都会迎刃而解,舅祖父。你别太担心了。”

    布林登挑眉。这孩子,是知道外面发生了什么事情吗?看守他的人,告诉他的。还是,自己无意中透露了相关讯息?

    布林登苦笑。是的,一切都会迎刃而解。只要不死,目前的困境就一定能够解决。但他却无法像布兰一样轻松自如。家人、责任、战争、个人的荣辱,太多太多东西压在布林登肩头,快要把他压垮。

    又是一个无法入眠的夜晚。

    布林登躺在床上,思绪翻飞,无论如何也无法入睡。令他不解的是,他甚至不知道自己在担忧什么。

    是害怕泰隆·斯特恩夜袭临冬城吗?不是的。是害怕白港士兵闯出地牢吗?这怎么可能。是害怕异鬼包围临冬城吗?这件事也不会发生。那些没脑子的东西,要是懂的联合在一起,北境会是另外一幅场景。

    布林登的眼前浮现起布兰盈盈的笑脸。这张脸在黑暗中逐渐变成青色,幽暗、泛着微弱的光芒。布兰笑得越来越诡异,仿佛嘴角出现两颗尖尖的獠牙,随时准备扑上来,撕裂布林登的喉咙。

    布林登一个激灵,猛然坐起来。他喘了几口粗气,才平复自己的心情。最近的压力也太大了,总是在胡思乱想。布林登想着。

    这时,隐隐约约之间,他听到房门被推开的声音。

    黑鱼瞬间警觉起来。他一把抓住身旁的长剑。黑鱼很清楚,这个时间,不该有人能出现在他的房间。

    对方没有隐匿身形的意思。

    房门打开,大开的门外,站着一个漆黑的身影。它幽蓝的目光,冷漠地看着床边的老人。布林登心脏收紧。

    异鬼。

    这怎么可能?临冬城内,怎么可能会有异鬼?布林登想不明白,也来不及想。他试图去找外袍里装的龙晶粉末。异鬼已朝他冲来。

    挥剑。

    布林登向后退却,躲过这一剑。旋即反手一剑刺在敌人身上。长剑传来的触感令布林登心中苦涩。他和异鬼战斗这么久,很清楚普通铁剑根本无法伤害这怪物。

    异鬼反手一剑劈下。

    布林登翻滚躲过。蓝冰剑斩断布林登身下的床。它没有停留,又连续几剑攻来。“卫兵!”布林登高喊,想逃出房间。

    屋外没有动静。

    异鬼紧追不舍。在单打独斗中,不借助龙晶武器击败异鬼,徐洛或许能做到。但就算是血腥骑士理查德·霍普和破盾者梭伦,也绝不愿做这种尝试。异鬼将布林登逼至墙角,轻易地斩断了布林登的铁剑。毫无停顿的,它的蓝冰剑,随即没入黑鱼的胸膛。

    房间再次安静下来。

    异鬼歪着头,似在好奇地打量黑鱼。片刻,它伸出手,蓝色光芒融入黑鱼体内。布林登·徒利爵士再次站起来,冷漠而沉静地站在异鬼身前。

    窗户透进房间的夜光,照亮异鬼的脸。

    夜王布兰登。

    布林登·徒利爵士遗忘了它,这个在地下室被拉蕾萨折磨得生不如死的小白鼠。但布兰没有忘记。

    加拉德爵士的死,便是它的手笔。

    这一夜,月光格外皎洁。

    白皙的光线落在雪地上,幻化出如冰川般粼粼的光彩。环绕着临冬城的狼林,因此显得格外的阴森恐怖。

    异鬼们,从临冬城墓窖中涌出。这些异鬼,是凯特琳所抓的临冬城俘虏。一开始,它们的数量还很少。但随着杀戮,越来越多的死者加入他们。而临冬城的士兵们,还在安睡中。突遭袭击的士兵不知所措,又没有了指挥官的命令,根本无法抵抗异鬼的进攻。

    布兰登上城墙。

    如果说,临冬城内,是修罗战场,那么外面便已是人间地狱。没人知道,有多少异鬼,在黑暗中扑向他们。这些异鬼,是游荡在北境的幸存者。布兰花费了挺多的时间,通过血鸦公爵留下的痕迹,一一找到它们,将它们集合起来。

    北境人在黑暗中盲目奔逃,但不知有多少能活着见到明天的太阳。

    原本,布兰打算等领主们带着军队返回,一次性摧毁北境的战斗力。布林登·徒利爵士的突然翻脸,打乱了他的计划。

    布兰会失去很大一支军队,但无伤大雅了。绝对的力量,可以摧毁一切。能够击溃恐怖堡和临冬城的军队,也很令人愉悦。这两座城堡,是北境的中流砥柱,代表着北境的实力。

    凯特琳·徒利在梅拉的带领下,走上城墙。

    临冬城公爵夫人,已经见到了异鬼对城内士兵的屠杀。没有指挥官,士兵们完全无法组织起成功的抵抗。到了这时,临冬城应该已经平定。

    凯特琳望着混乱的城外战场,眉宇间竟也有了几分惶恐和痛苦。

    “这些……都是你做的?……布兰?……”

    布兰回头,看了母亲一眼,依旧保持着淡淡的微笑。

    “这里已经不是您能够待的地方了,妈妈。”三眼乌鸦缓慢地说,“去谷地吧。珊莎在谷地,她马上就要成亲了。您能够参加她的婚礼,一定会让她开心的。小指头培提尔·贝里席公爵也在,他们会保护你,免受琼恩的伤害。”

    “那你呢?”凯特琳问。

    “我?”

    布兰揉搓着手指,“我有自己的事情要做,妈妈。我相信,其他人不理解我,但你一定能够理解。我们是一样的。某种意义上来说……”

    布兰没有明说,他要做的事情是什么。但凯特琳不难猜想。无非是摧毁北境,将北境人变成异鬼和尸鬼,然后南征。

    凯特琳不敢想象那样的场景。她曾一次又一次地,梦见自己亲手杀掉佛雷家族的上千人。但她也未曾想过,彻底摧毁整个维斯特洛。

    北境、河间地、谷地、西境、君临、河湾地、风暴地、多恩。七大王国。其中有凯特琳的仇人,但也有凯特琳的亲人。珊莎、莱莎、艾德慕、瑞肯……还有布兰,以及其他许许多多的人。凯特琳向七神祈祷,他们能够长久地幸福生活下去。

    而布兰眼中没有这些烦扰。

    布兰所要的,是彻底的死亡与孤寂。

    布兰下了城墙,返回主堡,留下凯特琳在城墙上,吹着冷风。

    “我们走吧,夫人。”柠檬斗篷说。

    “走?”

    柠檬斗篷像说着陌生的语言。凯特琳不明白。难道她就要这么把布兰丢在这里,丢在临冬城,丢给那些鬼东西?但她也不知道自己能做什么。布兰早已成长得比她强大、明智,脱离了她的掌心。凯特琳看着布兰,就像看着昔日的罗柏……她又能把他怎么样呢?

    一旁,简妮·海德向柠檬斗篷示意。

    后者随即将凯瑟琳·徒利扛在肩头,走下城墙。

    这一夜,月明星稀。

    这一夜,阴影遍布。

    乔俐儿女伯爵抵达赛文城。城堡的大门在她面前缓缓开启。也就在这时,异鬼从隐藏的密林中冲出,涌向城堡。再想关门已来不及。异鬼很快冲进了赛文城,占据了它。

    最后的壁炉堡。

    大琼恩登上城墙,他凝重地看着四面八方涌来的异鬼,嘴唇紧抿。他命人运来滚烫的油,又准备了大量落石滚木,准备迎接攻城。然后,大琼恩看到异鬼的队伍中,扛着云梯。这或多或少令大琼恩意外。他以为异鬼不会制作工具。

    但事实是,异鬼也许不会制作攻城器械,但并不妨碍它们使用。

    一架架云梯靠上城墙。

    最后的壁炉堡本就不算高大。异鬼快速朝上攀爬。它们没有痛觉,不知畏惧。掉到地上,便又爬起来,继续向上。无休无止。大琼恩挥动着巨剑,与死物们奋战到底。

    等天色明亮,大部分城墙已落入异鬼之手。

    大琼恩庞大的身躯,在尸山之中,显得格外明显。他满身伤痕,一脸疲惫,早已忘记了要如何战斗。他只是本能地挥动着武器,将异鬼扫落。

    这一夜,最后的壁炉堡再次陷落,城主琼恩·安柏力战而死。

    这一夜,为了让怀有身孕的妻子逃离,赛贡·瑟恩选择留下殿后。

    这一夜,北境沦陷。除了恐怖堡与白港,北境的城堡几乎全落入了异鬼手中。血鸦公爵积蓄十余年未能做到的事情,布兰做到了。

    又或者说,凯特琳做到了。