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【308】这是没有题目却很长的一章

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    这里很适合埋伏。

    艾德慕·徒利骑在马背上,纵目远眺。河山大好,青山绿水,一片绿意盎然,完全不似冬日的场景。跟在艾德慕身后的士兵,大多冷得直哆嗦。艾德慕公爵却身着棉衣,外套锁子甲,便算完事儿,连件大氅都没穿。哪怕是这样,艾德慕仍控制不住自己激动的心情。

    他马上就能一雪前耻了。

    按照艾德慕得到的消息,北境军已沿着这条路北上。他只需要在前方的山谷中埋伏起来,等待北境军到来。奔流城士兵可以先发制人,随后与赶来的谷底军队前后夹击,一举击溃号称不可战胜的北境之王。

    不可战胜?

    艾德慕·徒利可不这么觉得。奔流城公爵不禁回想起罗柏·史塔克还在的时候。罗柏也曾被认为是不可战胜的,却在孪河城一败涂地。泰温公爵也被认为是不可冒犯的,艾德慕却在红叉河成功的阻击了他。虽然大家都认为,他这件事情做的不对。但凭一己之力,扼住泰温公爵西进的道路。试问,有多少人能够做到?

    就连一向被认为无敌的少狼王,不也得避着泰温公爵的锋芒吗。

    “让大家快一点!做好准备!”

    艾德慕·徒利大手一挥,高声命令。

    马修爵士是奔流城的守备队长官。在拉蒙爵士去世后,马修接替了拉蒙的职位。这人长得体胖腰圆,笑容憨厚亲近,很得士兵们的喜爱。他骑马向后传达了艾德慕的命令,随后,奔流城军队继续前进,一行人拖成长长的长蛇状,蜿蜒而行。黑黝黝的身影,就像一只只蚂蚁向前进军。

    山谷低矮,两侧还算平坦。

    其间间杂生长着笔直笔直的松树,几人合抱的橡树,枝丫向着四周蔓延生长的槐树。各式各样的灌木野草,间杂生长在乱石坑凹之中。

    这里很适合埋伏。

    敌人要想从下方冲上去,复杂的地形会对他们造成极大的阻碍。而那些杂草、灌木和石堆,则会为伏兵提供极佳的藏身位置。就算敌人想要事先侦查,若非经验老到的哨兵,也很难发现伏兵的存在。这真是一个天赐的雪耻之地。艾德慕·徒利虽然有些呆瓜,但身为奔流城继承人,军事方面的常识还是学习得很完备的。他满意地点点头,正想下令让士兵登上两侧的山坡。

    就在这时,一杆旗帜自树林中竖起。

    飞翔的冰原狼旗迎风飘扬。

    艾德慕·徒利还没从震惊中反应过来,他随即便看到一个个北境士兵,从石堆、灌木丛、树后探出身来。一时不知几百张弓弩,瞄准了他们。

    “敌袭!敌袭!有埋伏!”马修爵士高声呼喊。

    嗖嗖嗖

    箭矢飞出,落入河间地士兵之中。河间地士兵完全没有防备,一时混乱不堪。布雷肯伯爵行在最前方,刚想进入树林。迎面的箭矢瞬间将他射成了刺猬。河间地人原本就不以坚强的意志而闻名,他们瞬间溃散,朝着自己面前空出来的地方逃散。狼奔豕突,如丧家之犬般狼狈。

    “这不可能!”艾德慕·徒利绝望般高声喊,“他们不可能出现在这里!”

    “我们走吧,公爵。”

    忠心的马修爵士高声提醒。敌人的箭矢都快落到脸上了,哪儿还有什么不可能的。马修爵士拉着艾德慕·徒利的战马,想要原路返回。

    可徐洛怎么会给他们这个机会。

    埋伏在树林中的北境骑兵早已截断了他们的退路。

    树林中。

    徐洛默然看着溃散的河间地人,心情平静无波。如果山谷中的对手是蓝道·塔利伯爵,徐洛会觉得稍微愉快点。击败像艾德慕这样天真的对手,实在缺乏趣味。徐洛怀疑,他把伏兵埋到艾德慕脸上,艾德慕也看不出来。为什么老道又沉稳的黑鱼布林登·徒利,会有这么一个呆瓜侄儿呢。徐洛想不明白。

    “这里就交给你了,皮革。”徐洛看了一眼身旁的皮革,说,“再过几天,青铜约恩就该到了。青铜约恩脾气很暴躁,把河间地士兵的尸体扔几具到他们来的路上,引诱他们一下。剩下的事情,你自己处理就好。”

    “是,司令。”

    皮革咧了咧嘴角,回答。

    看上去,不动如山皮革对艾德慕这么容易上当也有些意外。皮革坐镇龙石岛期间,一直面对的都是来自多方的威胁,多少有些压力过大。应对艾德慕这样的事情,对他来说就像甜点一样可口。至于青铜约恩,这其实是一位经验老到的统帅。只是一个容易发怒的人,总是不善于利用经验的。将青铜约恩交给皮革,徐洛很放心。

    有了艾德慕,奔流城不得不向徐洛开城投降。

    入夜。

    皎洁的月亮悬挂西窗,明亮的光线落到地上,照亮艾德慕·徒利与北境之王的身影。艾德慕·徒利换上了一套紫黑色的长袍,衬上他原本就还算英俊帅气的脸庞,足以令人惊叹。他一头枣红色的乱发,让徐洛想起了凯瑟琳和莱莎。为什么徒利家族这一代人,思维方式总是令人困惑呢?

    “你们怎么可能出现在那儿!”艾德慕坐直身子,冷声问。

    徐洛翘起二郎腿,向后靠在皮质的椅子上。不得不说,奔流城公爵很懂得享受。这皮垫很软很舒服。听到艾德慕的问题,徐洛眉头扭成麻花,唯有苦笑。

    “我以为答案很简单,艾德慕公爵。急行军!你在出发前,都不看看地图的吗。这座山谷所处的节点,刚好足以让我赶到你的前面。”

    急行军。

    答案就是这么简单。但这是艾德慕无法想象的。一来,如果急行军被后方的谷地军队轻骑追赶,很容易就会崩溃。二来,抵达山谷后,若是艾德慕·徒利早半天赶到,发生了遭遇战,北境一样会一败涂地。表情看似轻描淡写的徐洛,除非早知道事情的结局,亦或吃定了艾德慕不会加速行军。否则等待他的,都可能是一场惨重的失败。

    艾德慕·徒利回想起马修爵士曾告诉他,应加快进军速度,却被他拒绝了。艾德慕心中便涌起一阵悔恨之意。

    “我解答了您的困惑吗,公爵。”徐洛轻笑,端起酒杯,喝了一口,随后说,“那么,您是否也可以回答我一个问题呢。我不明白,您为何会率军阻截我的去路。”

    艾德慕·徒利没有说话。

    “不要告诉我,是丹妮女王派你来的。”徐洛提醒,“这样的回答,可不令人满意。丹妮莉丝前些日子,一直和我待在一起,她没有时间做这件事情。”

    “你真的没有答案吗,琼恩。”艾德慕反问。

    徐洛摇头。

    他隐约能猜到一点,但无法确认。

    “北境,是史塔克家族的北境。”艾德慕冷冰冰地说,“它永远也不会属于一个外人。只要我还活着一天,我就不会容忍这种事情发生。”

    “哦。”

    徐洛明白了,他的想法是对的。“是珊莎让你做的?但您似乎忘了,舅舅,我也是奈德的儿子。罗柏曾任命我为他的继承人。我是合法的临冬城公爵、北境之王以及——三叉戟河之王。河间地贵族曾宣誓向罗柏效忠。这件事情,您没有忘记吧。但现在,你们却想联合起来,反对罗柏的继承人,我?”

    “你只是私生子,琼恩·雪诺。”艾德慕·徒利回答。

    是的。

    私生子。

    ‘你永远不要忘记自己的身份,小弟。’提利昂提醒道,‘因为其他人不会忘记。’

    徐洛搓了搓手,不无遗憾地叹了口气。

    “我很遗憾,这是您的选择,大人。但您要知道,只要我和丹妮联合起来,珊莎没有机会夺回北境。事实上,若不是我没时间处理谷地的事情,她连谷地也守不住。”

    “你这么认为吗,琼恩。”

    艾德慕显然没意识到,这是徐洛故意套他的话。奔流城公爵正义凛然地说,“丹妮陛下永远不会和你联合。珊莎才是君临真正的盟友。终有一天,珊莎会回到北境,成为新一任的临冬城公爵夫人,夺回属于他父亲的土地。”

    果然,是珊莎在幕后捣鬼吗。

    徐洛深吸了一口气,又长长吐出。从艾德慕的表现来看,珊莎似乎为此谋划了许久。又或者,培提尔·贝里席公爵为此谋划了许久。小指头到底给他的私生女阿莲留下了多丰厚的遗产呢?这会成为徐洛很长时间里,将要困惑的一个问题。总之,目前事情稍稍明白了一点。珊莎正在幕后试图离间君临与北境的关系,以达到利用君临来对抗徐洛的目的。

    且看看吧。

    徐洛缓缓地揉搓着手指。下令送离艾德慕·徒利后,徐洛转身面向书桌,打开这些日子积攒的信件。先略过了几封不太重要的来信。又决定了两三件杂事。

    接下来的信,来自理查德·霍普。

    如徐洛所料,相比于丹妮莉丝,风暴地贵族更宁愿支持他一点。毕竟,一个不该被遗忘的事实是,劳勃·拜拉席恩除了国王的身份,还是风息堡堡主。他是风暴地贵族之首。当年劳勃反叛,风暴地的贵族们可是最主要的叛军力量。他们不得不担心丹妮会对他们采取报复行动。

    当然,像石盔城的史文家族,那种咬定了不看清局面不肯站队的人。对待他们的最好方式,仍是铁血的镇压与讨伐。相信一段时间的围城,会让古利安·史文伯爵清醒一点。

    但是否要这么做,还是一个未知数。徐洛希望不用。他打算先写一封信给理查德,让他暂停在风暴地的军事行动。

    第二封信,来自一个意外的人,卢斯·波顿公爵。

    丹妮莉丝小瞧了波顿公爵的能力。她以为派上十几个人,就能看住公爵。小女王错得很离谱。就连徐洛,要把军队交给波顿公爵,也要担心受怕的。或许,坦格利安的人,心脏比较大吧。反正,抵达布拉佛斯的卢斯·波顿,很快召集了一批佣兵。其中有一个公爵的老熟人,‘戏子’马洛。佣兵们选择了卢斯·波顿,干掉了女王派去的人。

    卢斯·波顿表示,自己已经启程前往北境。他会在东海望登陆,南下攻略北境。说实话,徐洛不认为卢斯·波顿能在北境搅起太大的风浪。泰隆·斯特恩足以应付带着佣兵团的卢斯·波顿。但这或多或少,会给北境造成麻烦。尤其是,在目前这种局势不开明的情形下。

    徐洛不希望北境发生混乱。

    而卢斯·波顿显然也明白自己的处境。他写信来的目的,不是嘲讽徐洛,而是与想要与徐洛做一笔交易。公爵在信中恭敬地写道:

    “如果您能将荒冢厅交给我,我很乐意继续做您忠实的仆人。”

    不愧是波顿公爵啊。

    他若是提别的要求,徐洛不一定会答应。但荒冢厅,对徐洛来说可有可无。而得到荒冢厅的卢斯·波顿,却能以此为资本,一点点夺回自己的家族力量。

    但那是以后的事情。现在,徐洛不得不同意波顿公爵的要求。他随即写了一封信,给埃恩·伊梅特,任命卢斯·波顿为荒冢厅子爵。

    最后一封信,是瓦迩公主写的。

    拿起信,徐洛心中不觉涌起一丝期待。他对自己上一次的信很满意,他希望那能让公主觉得开心一点。因此,很想知道瓦迩的反应。

    “Sun for dawn,mht,and you forever.晓看天色暮看云,行也思君,坐也思君。”

    公主以日月为应和,对上了徐洛的信。看到这一句,徐洛不禁在心里暗夸了一句瓦迩的聪颖。从一个只懂得简单字词的自由民,到学富五车,博览群书的贵族小姐,瓦迩只用了不到四年的时间。

    徐洛收回心思,继续往下看。

    下面是很长一段空白。

    然后,在末尾留有一句话。

    “Thanks and sorry.”

    感君千金意,惭无倾城色。

    信从徐洛手中滑落,缓缓飘向地面。月光照着落地的信纸,就像映亮一具苍白的尸体。月光下,国王的侧脸苍白如纸。交相辉映,格外惨淡。他的脑袋一时放空,竟无法移动自己的手指。随后,他的身子微微颤抖起来。先是牙齿上下打颤,随后是手臂,躯干。

    泪水顺着脸颊无声滑下。

    后来,学士山姆威尔在国王的传记中,提到瓦迩公主时,如是总结了这件事情:自长城南下,国王的一生中,真正快乐的日子,不超过七天。而其中,都有瓦迩公主的身影。