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【313】黑暗前的黄昏(三)北境

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    又过了多久?

    皮革站在徐洛身后,顺着国王的视线,望着不远处的湖泊。冰与雪早已将湖泊冻结,此刻的湖面上,几个调皮的孩子正奔跑打闹。

    国王是在看孩子吗?

    不。

    他的视线并没有落到孩子身上。

    他虚无迷离的视线,穿过孩子的身体,也穿过冰层,看着下方游动的草鱼和鲢鱼,漂浮的黑色碎末和泥团,看着那片折射着微弱光线的水层。当然。这一切场景,不过是他幻想出的东西。但这种幻想占据了他的大脑,令他感到平静。他也就任凭思绪停留在想象的湖水中。

    皮革挺了挺发酸的脊背,叹气声颇为无奈。

    皮革能够猜到,徐洛又想到瓦迩公主了。这有什么奇怪的呢。皮革自己,也常常会想起公主。像公主那样美丽、温柔又善良的女孩子,总是让人喜爱的。只是片刻之后,皮革脑海中的人脸,便会变幻成另一个女人的模样。想到俏皮又活泼的卡蒂娜,皮革便不自觉扬起嘴角。

    或许,等战争结束,他也可以像野人传统一样。在某个夜晚,抢走卡蒂娜,带她前往长城附近定居。

    走廊另一侧,胖胖的山姆威尔走来。他缩着脖子凑到前方,将信递给徐洛。这个动作打断了国王的思绪。徐洛本能地接过信,打开。一行行扫下去,不自觉低声嘟囔埋怨。

    徐洛抿紧嘴唇,随后将信递给身后的皮革。

    皮革接过信。

    信上的字体遒劲有力,有着力透纸背的笔力。但隐约间,皮革又从中看出一丝潦草和颤抖。写信的人,似乎要很用力,才能控制住自己身体的颤抖。

    写信的人,是多恩的道朗亲王。腿上的疼痛,常常困扰这位多恩的统治者。

    皮革的目光从信纸上移开,看向徐洛,说:“丹妮莉丝,是想和我们开战吗?”

    “道朗亲王的行为,不能代表君临和丹妮,皮革。”

    “可我们若是按照这封信上要求的那样,轻易放多恩军队经过风暴地。一旦开战,多恩人会成为我们极大的阻碍。而我们甚至不知道到底有多少多恩人,离开了骨路。”

    “我们不会和君临开战,皮革。”

    徐洛调转身子,面向皮革。他盯着皮革的眼睛,认真地说:“丹妮莉丝不是瑟曦。女王想要和平,她不会轻易选择战争——”

    “那是过去,司令。”

    皮革面容不动,回答,“如果丹妮莉丝相信了您是坦格利安的谣言,她一定会将您视为眼中钉,肉中刺。除非龙女王愿意放弃她的王位,否则,她容不下您的存在。但她不会这么做,对吧?”

    “丹妮是个好人。”一旁的山姆威尔弱弱地说。

    皮革瞟了山姆一眼。

    又一个为丹妮莉丝美貌着迷的傻瓜。不动如山皮革想着。他将信交还给徐洛,说:“我今天来,也是想要提醒您。君临现在拥有谷地、高庭和多恩的帮助,一旦开战,我们的军队会处于绝对的劣势。”

    “不,不会再有战争,皮革。”徐洛重复自己的话。但无论重复几遍,他也无法说服自己。

    “我们需要征兵,司令。”皮革冷漠地陈述着自己的想法,“是时候让北境的老兵重新聚集起来,准备战斗了。如果无法用和谈解决问题,您就必须果断地使用武力。现在,我们已经没有退路可走——”

    徐洛疲倦而烦闷地按住额头。

    道朗·马泰尔亲王是遵丹妮莉丝的征召,将崔斯丹王子送往君临。但道朗亲王似乎‘误会’了女王的意思,他还额外派遣了一支军队,护送崔斯丹·马泰尔。而他写来的信,便是为了要求徐洛,兑现昔日承诺的帮助,让多恩军队和平的通过风暴地。

    徐洛没办法拒绝这个要求。

    现在,还没有任何理由认为,多恩会参与和北境的战争。道朗·马泰尔亲王的要求是完全合理的。而徐洛因为盛夏平原之战,也的确欠下了多恩人情。

    只有一种情形,徐洛不需要偿还这个人情。他确定自己自己输了,或是想着要扫平多恩。否则,这次拒绝会成为一次名誉上的重大污点。最轻微的影响,也是贵族们不再信任他们的国王。

    所谓君无戏言,不仅是权威,也是履行诺言的魄力。

    而另一方面,如皮革所说,丹妮莉丝对北境的态度,成了现在事情的关键。单凭幻想,相信女王仍会维持友好的态度,这是愚蠢的。没有任何一个国王,在王权受到威胁时,会无动于衷。

    “再说吧,皮革。”徐洛抿了抿嘴,叹息,“我们还可以再等等。”

    说着,徐洛转向学士山姆威尔。

    “写信给理查德·霍普,命令他不得攻击通过风暴地的多恩军队。除非,他遭遇多恩人的攻击。然后,写信给道朗亲王,告诉他,我同意他的请求。但是,我无法保证多恩军队的安全。他应该知道,风暴地贵族,并不是全部向我宣誓效忠的。”

    徐洛长出了一口气,将自己的命令说完:

    “去找乔拉·莫尔蒙爵士。命令他去君临一趟,我需要知道丹妮莉丝现在的态度。我需要见到布兰,哪怕是他的脑袋。”

    又或者说,布兰的存在,本身便代表了丹妮莉丝的态度。徐洛疲倦地合拢双眼,遮掩眼中的忧伤和困惑。

    告诉我,你的答案吧,丹妮。

    …

    漆黑的房间。

    浓重的黑暗如散不开的墨。屋内的人缓缓的呼吸着,沉重的呼吸在静谧得诡异的房间内格外明显。不知为何,这人忽然停了几个呼吸,继而发出一阵刺耳的尖笑。随后,他打开房门,离开了躲藏的这个房间。

    终于等到了珊莎夫人说的时机,哈兰·航特也不需再隐匿身形。他计划着这就前往红堡,面见女王。

    不愧是珊莎夫人啊,哈兰·航特埋头急步走在街道上,漫无思绪地想着。夜晚的君临空无一人,只有流浪者和野狗偶尔从他面前窜过。在钢铁街,他被巡逻的无垢者拦住。哈兰·航特表明了自己的身份,又用谎言说服了无垢者。两个无垢者陪同哈兰·航特,前往城堡。

    培提尔·贝里席死后,珊莎·史塔克随即下月门堡,说服了月门堡守护奈斯特子爵站在自己这方。这是因为培提尔曾以峡谷守护者的名义,将月门堡赐予奈斯特。如果奈斯特不支持珊莎,他对月门堡的领有权,便会遭到怀疑。

    随后,珊莎继续对韦伍德家族提供金钱上的援助,换取了安雅·韦伍德的认可。她又将林恩·科布瑞的尸体,送还给一直对弟弟有意见的莱昂诺·科布瑞伯爵。

    古板守旧的青铜约恩,因为珊莎肚子里的峡谷继承人,不得不宣誓向自任鹰巢城公爵夫人的珊莎·史塔克宣誓效忠。至于哈兰·航特,则是自愿追随珊莎。一想到得到了珊莎夫人的好感,有一天可以权色双收,哈兰·航特便会忘记自己的身份。

    至于现在,哈兰·航特要去完成珊莎托付的另一件事情。

    混乱是向上的阶梯。

    这是多么有道理的一句话。哈兰·航特不得不一遍又一遍细细品读其中的含义,才能明白珊莎派他来君临的目的。尤其是,一想到珊莎只是随口说出这样的至理名言,哈兰·航特便心生崇敬。

    当然,他并不知道,这句话是小指头培提尔的口头禅。