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小贩一边解释,还不忘一边兜售。
卫河宁听完,对于小贩那句‘驻颜轻身’,只能无奈地笑笑。
不过,故意找小贩聊天可不是他的兴趣,他主要是想顺便打听一下消息。
既然这个小贩说他经常在京城的大街小巷行售,说不定知道一些别人不知道的事情呢。
卫河宁拿起手中的糖葫芦看了看,故意道,“是嘛?真有你说得那么好?”
小贩笑道,“夫人说笑了,我就做点小本买卖,定是希望有回头客的,骗你对我没好处。”
卫河宁假意点点头。
小贩说完便要走。
卫河宁上前喊住他,“等一下。”
小贩扭头看向卫河宁,眼生困惑。
卫河宁未免引起误会,先以示友好地扯出张笑脸,然后才道,“是这样的,我家也是做生意的,刚跟家人初到京城,对这里的情况也不太熟,因为逗留的时间尚未确定,住客栈的话多有便,就想租个宅院暂时住下。但是,”他故意顿了顿,以便吊起对方的胃口。
小贩果不其然地上钩了,忍不住追问道,“但是什么?”
卫河宁故作妇孺孱弱的模样,小声冲小贩神秘道,“想必小哥也听说了,最近京城里有好几户人家都莫名其妙地出了事,而且歹徒凶残到连一个活口都没留下来!”
被卫河宁这么一提醒。小贩也想起来了,忙道,“对对对。是有这么个传闻。我跟你说,”后面的话,小贩故意观察着周围,压低的音量,“北大街的郑员外家也出了同一档子事。”
“郑员外?”卫河宁脱口惊呼。
小贩赶紧做了个噤声的动作,“别那么大声,这件事已经惊动官府。而官府也勒令不得四处传播,被逮到可是要吃官司的。不跟你多说了。我走了啊!”
小贩害怕惹祸上身,转身便离开了。
卫河宁原本还想打听一下那个郑员外家在哪里,但小贩早已湮没在人群里不知去向。
过了大约半个时辰,卫河宁来到一家员外府外的胡同口。
看着对面大门上匾额里的两个大字。缓缓地念道,“郑,府。哼~还不是给我找到了?”
为了避免太过显眼,他一连几次出来打听消息都稍稍作了改装。
今天是女人,明天是老人,终于在第二天傍晚时分,他把所有出事故的人家都调查清楚了。
回到异庄客栈时,大伙儿纷纷来到他跟冷卿的房间内,围在桌前。准备听他调查的结果。
冷卿先让白长老落座,然后再自己坐下,环顾屋内人都到齐了。才冲卫河宁开口道,“可以开始了。”
卫河宁看了看所有人,后道,“开始之前,我想让大家先看一下这个。”
大伙儿见卫河宁从怀中掏出一块叠好的布,随着他双手展开平摊在桌上。方才看清布上的所绘之物,异口同声道。“地图?”
冷卿跟白长老相视一眼,心照不宣,无不在心里暗赞,卫河宁这孩子真是长大了,还知道以地图的形式来说明。
通过卫河宁两天调查出来的结果,他在一边讲述的同时,一边在地图上做着标记。
大家一看地图,全部都一目了然了。
冷卿点了点图上一个做标记的位置,道,“这么说来,这个郑府就是现已知孙长老最后的一个落脚点。”
卫河宁点头,“是的。”
白长老捋了捋长长的白胡,沉声道,“依照图上来看,孙长老活跃的区域就在城北一带。”
冷卿同意道,“恩。不过,小宁也说了,既然已经惊动官府,想必孙长老会转移聚点。”
白长老蹙着眉,“要真是这样就难办了,本来想缩小搜索范围,可这么一来,除了北面,其他三个方位的区域都很大,真要找起来,费时又费力。”
冷卿抬头冲白长老笑道,“您大可不必担心这样的事发生,我跟小宁本就是京城人士,对京城的地形十分熟悉。城西基本上被商业垄断,实足的商业区,人多店多,孙长老是不会选择在那里躲藏的。”
冷卿指了指地图上其他几个地方,分别介绍道,“城东主要是朝廷官员住的地方,守卫森严,除了护院,位高权重的朝廷要员,他们及家人所住的官邸还有官兵日夜看守,孙长老躲都来不及了,断不会自己送上门。城南的话,相对治安会差很多,也是一帮流民最易聚集的地方,那里最有可能成为孙长老的藏身之处。而城北一带是老城区,商贾之家的祖宅基本上都在那一带,住的也都是些年过半百的老人。孙长老之所以之前选择在那一带活动,很可能就是看上了那里老人居多,多半没有反抗的能力。”
听冷卿讲得头头是道,白长老及众位均点了点脑袋。
“那依帮主的意思是,我们只要去搜城南?”其中一人问出了大家的心声。
冷卿既没肯定也没否定,只道,“不是就有句话叫最危险的地方就是最安全的地方吗?”
那人又道,“帮主是说,孙长老极有可能还在城北?”
白长老捋起了胡子,不太赞同道,“话虽如此,但官府不可能不搜城北,孙长老带着那么多人,想藏也藏不住,还是城南的可能性更高些。”
白长老带来的弟兄们,听完白长老的分析,纷纷表示赞同。
卫河宁却一直看着冷卿,只要他没开口,他就不会妄下定论。
这时,冷卿摇了摇头。
白长老停止了捋白胡,不禁问道,“怎么?我说的有什么不对的地方吗?”
冷卿又摇摇头,“并非外公说的不对,外孙的意思是,既然我们想得到孙长老有可能躲在城南,官府同样也想得到。论官府跟我们的人,自然官府人多势众。”
白长老终于听出点苗头,一双皱皱的眼皮精明地眯起,“你的意思是?”
冷卿淡淡道,“不如就让官府代劳,替我们把孙长老找出来吧。”
白长老虽然认可冷卿的能力,但还是有些担心,不由提醒道,“可万一孙长老被官府之人抓到,招出是我们醉鲸帮的人,以那孙子的性子,就算是死也会拉醉鲸帮的兄弟们当垫背的,到那时该如何是好?”
冷卿明白,白长老是想趁官府或朝廷之人没有抓到孙长老前,将他私下处决。
冷卿饶以宽慰地拍了下白长老的肩膀,刻意与卫河宁对视一眼,卫河宁顷刻便明白了冷卿的意思,帮忙解释道,“师父放心,桃大哥早就部署好了。想那孙长老也不是白在道上混了那么多年,肯定不会那么容易就给官兵抓住。相反,官兵的追捕只会让孙长老狗急跳墙,加快他与朝廷大员接触的时间,我们要做的就是暗中盯紧了那些有可能会跟孙长老接头的官员。一等孙长老露面,我们就杀他个措手不及,然后再将其处决掉,神不知鬼不觉,保管官府衙门的人连根指头都找不到!”
大伙儿均被卫河宁说话时的语气跟面部表情给逗乐了,再看冷卿分别冲自己点头,均欣然接受了冷卿的安排。
现在,万事俱备只欠东风,就等着孙长老自己出来了。
◇
这天夜里。
天,出奇的黑。
月亮被遮挡在云层中,星星也几乎看不见。
自那日,从‘郑府’的宅邸回来后,张大人就一直能见到醉鲸帮的人频频出现在眼皮底下。
有时是出家门,有时是出宫门。
但凡当自己好不容易松口气,对方就会及时出现,提醒自己!
这种被胁迫的无助感快要压得张大人喘不过气来了。
之所以,不敢动这些乌合之众分毫,倒不是他张某人怕了他们,而是张夫人前几日出府去庙里进香,这一去就没回来。
当时,张大人就已经猜到出事了,没想到对方的人同时将信函送到了府里。
信上那带有挑衅和威胁之意的言语,让张大人只能被牵着鼻子走。
今天好不容易又收到对方的消息,说晚上会派人过来接他。
张大人一门心思全系家人身上,晚膳也没吃上几口,坐在堂屋的椅子上,一坐就是几个时辰。
手边隔着两封信和一根带了戒指的小指头,一封信在底下是今天收到的,另一封在上面跟小指头一样,是他夫人失踪的同一天送到府上。
这几天,张大人总是盯着上面那封信,看了不下几百遍。
上面写着:尊夫人被孙某接来了,要想一家团聚,就不要耍花招,这是见面礼,我会再派人联系你。
每每看到那根小指,张大人就心如刀绞,他唯一的爱女张婉蓉已不在身边,老天爷为何那么残忍,还要让他的夫人遭这份罪?
张大人自问还算行的正,平日人不犯我我不犯人,已经比朝廷之中的某些人好太多了,为何上天偏偏只惩罚他一人?
张大人颤着手去拿那根小指,一想到那帮挨千刀的匪人将自己夫人的手按在砧板之上,还心狠手辣地切掉了她的手指,他便恨不得将那些人千刀万剐!!!
“大人大人,人来了!”门外小厮突然冲进来禀报道。(未完待续)
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