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第99章 V后新章

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    夏春朝听了这话,心里已然明了间壁那间宅子,必是被沈长予买去了,当着两位兄弟面前,颇有些不好意思,当下不曾言语。

    夏恭言听了这话,望着妹子呵呵笑道:“难得人家有心,你们便在这里好好的做邻居罢!”夏春朝见哥哥当着人前讲这样的风话,心里十分不悦,只是碍着外人面前,也不好说什么,便不曾多言,只是又问道:“我们的屋子都备好了不曾?一路过来,我也乏了,想进去歇歇。”

    刘大有见问,赶忙回道:“昨儿听闻消息,就打发浑家过来收拾下了。姑娘进去看看,可还满意不。若有什么不好的地方,只管吩咐下来。”

    夏春朝笑了笑,说道:“难为你们,眼见着就是收小麦的时候了,地里活计繁重,还要你们惦记着这里。”刘大有满面堆笑道:“姑娘这话客气了,想着昔年姑娘还没出阁之际,最体恤我们这些庄户人家。一家子大小,谁不念着姑娘的仁义?好容易姑娘回来了,想为姑娘做些事还不及,怎敢说辛苦?”

    夏春朝听了这奉承话,也不置可否,只笑推身上乏倦,带着两个丫头进里头去了。

    夏恭言兄弟二人,自另有下处歇息。夏恭言因不能久留,忙着吩咐下人把夏春朝姐弟两个带来的行李一一归置妥当,方才走到客房胡乱睡了个晌觉。

    夏春朝主仆三个便往后头去,行经天井之时,只见院中栽着的两株合欢已然开了花,浓荫之中透着丛丛粉红色花朵,举头望去便如云蒸霞蔚,煞是艳丽。天井东边还种着三颗一人高的金桂,时下并非花开时节,只见满树翠绿。珠儿指着那三棵桂花树,说道:“这还是咱们进城那年种的呢,因着姑娘说院子里还是有些桂花树的好,花儿香的好,到了中秋赏月时也是一景。老爷就托人自外地弄了这三棵回来,谁知种下连一年的花也没看到,咱们可就走了。这些年过去,这桂树也长得这么高了呢。”

    宝儿接口道:“好在咱们如今又回来了,也不算辜负了这些花。到了今年花开的时候,咱们摘些下来,做成桂花蜜,到了年底做汤也得做点心馅儿也好,姑娘不是一向爱吃么?”珠儿忽然记起一件事来,笑道:“姑娘在家时,最爱吃水晶桂花糕了。年年到了做桂花糖的时节,沈公子就要送一大盒子过来。姑娘一个人吃不了,托赖着我们也能占个光呢。”

    夏春朝听她们一递一句说的欢畅,倒是触动了旧日的心思,望着桂花树发了一会儿怔,便进了屋子。

    踏进门槛,刘大有娘子牛氏连忙迎了上来,满面堆笑,一口一个小姐叫着。夏春朝嘴上同她敷衍着,一面进了内室。

    进得门内,却见这屋中床榻桌椅齐全,还是自己旧日时使的那些家活,比着过去一丝儿没变,只是家具有了年头未免旧了些,倒是收拾的纤尘不染。

    牛氏上来陪笑道:“姑娘看看,可还中意?若是不好,我再收拾。”珠儿嘴快,说道:“这些家什都还是姑娘旧日里使的,这些年了也不见换。如今姑娘回来,还放着这些旧家具,叫人怎么住呢?”牛氏讪讪一笑,还不及说话,夏春朝便呵斥道:“怎么同你嫂子说话呢?这等不知礼数!这些事儿,也不是他们说了算的。”喝退了珠儿,又转向牛氏笑道:“嫂子勿怪,这丫头自来嘴快,被我惯坏了,说话不知些轻重。”

    那牛氏赶忙道:“小姐这也是外道了,珠儿姑娘打小就服侍小姐,自然事事都为小姐着想。我们这乡下地方,粗糙简陋,难免委屈了小姐。”

    夏春朝微笑道:“嫂子哪里话,我也不是什么天生的金枝玉叶,小时候也在乡下住了好多日子,现下不过是重新回来罢了。嫂子万万不要说这话,我和以前还是一样的。”说着,谢了又谢,又命宝儿拿了赏钱。

    那牛氏受宠若惊,连连推辞,终是不能却了主家一番好意,接了红包,笑眯眯的告退去了。

    打发了牛氏出去,宝儿上来与夏春朝换衣裳。珠儿走到床畔看了看,见上头铺着石青双鱼戏珠厚毡子,叠着一床水红色鹊踏枝头薄被,伸手摸了一把,说道:“倒是铺的极厚实极软和,但只是比不上丝绸的睡着舒坦。”

    夏春朝换了家常旧衣,走来在床畔坐了,一面吩咐宝儿将衣裳都归置入柜,一面斥责道:“你也太不检点,还当是在家里!”

    珠儿甚觉委屈,噘嘴道:“我也是看这里陈设都旧了,所以顺嘴一说罢了。何况,他们也不过是咱们家的庄户,我就说两句又怎么样?”

    夏春朝点头道:“他们是庄户,但他们不是下人。咱们平日里不往乡下来,夏家一年的收成全靠这两家庄头张罗操持,你平白得罪他们,倒叫他们记恨老爷,秋收送租子时暗里使些手脚,少送些什么,咱们也全不知道。何况,咱们如今在乡下过日子。那十亩田地,是你耕去还是我耕去?少不得还是依赖他们,既是这等,得罪了他们又有什么好处?我一早就跟你们讲过,咱们来了乡下,就和以往不同了。不要总想着我还是什么少奶奶、大小姐,往后这粗茶淡饭的日子可还有的过呢,把那些娇惯脾气都收拾起来。若是过不下去,我就还送你们回城里去。”

    一席话讲的珠儿闭口无言,宝儿垂首不语。

    半日,珠儿方才轻轻说道:“我倒是不明白,姑娘为何一定要搬到这乡下住?就是姑娘不想在家住,也可另赁个房子。姑娘原本就打算再做生意的,料也过的日子了。”

    夏春朝叹了口气,笑了笑,淡淡说道:“乡下清静,比起城里少是非。城里那糟心日子,我是过够了,倒不如回来,还自在舒坦些。何况,乡下宅子也是现成的,柴米也是自家的,省好大银子呢。就是要吃菜,自田里挖一畦来,也容易的很。”

    这两个丫头方才各自无话,收拾了屋子,打发夏春朝睡了。

    夏春朝是有孕之人,身子乏力,这一觉睡至将近傍晚时分方才醒来。

    外头堂上早已摆了饭,跟着夏春朝过来的家人夏成媳妇子过来请她去吃饭。

    夏家乡间旧日的规矩,除非卧病,不在房中吃饭,一家子人必定要在堂上一起用饭。隔了这些年,这些庄户人家还未更改,烧好了饭菜都摆在了堂上。

    夏春朝听说,赶忙起身,收拾齐整了便带了丫鬟过去。

    走到堂上,见兄弟两个早已到了。因是一家子兄妹,也没那些拘束,见她到来,并未动身,夏恭言招呼道:“妹妹快来坐下,就要吃饭了。”

    夏春朝笑着上前坐了,说道:“我贪睡来迟了,哥哥弟弟不要见笑。”

    夏恭言说道:“一家子骨肉至亲,还说这个!”说着,就招呼着吃饭。

    夏春朝见这桌上摆着四菜一汤:一碟子烧鸡蛋、一大碗烧鲤鱼快、一盘素面筋、一碗糟醋萝卜,另有一盆野鸡汤。虽是乡下风味,倒也鱼肉俱全。

    当下,兄妹三个举筷而食。

    夏春朝吃了半碗饭,忽然记起一桩事来,问道:“谭表哥不也在这儿住么?怎么不见他来?”

    夏恭言道:“听家人说起,表弟今儿有个什么书会,出去访友去了,到这咱时候还不曾回来。”

    夏春朝不由说道:“这眼看就是大考之期了,谭表哥不在家中温书,倒还这样四处游走。”夏恭行笑道:“想必表哥是成竹在胸,方才如此。”

    三人正说话时,外头人忽然进来说道:“表少爷回来了。”

    三人各自无言,只见一醉汉施施然自外头进来。

    这人进得门内,睁着醉眼看着堂上众人,嘴一咧还未出声,便先呕出一大滩秽物,登时那酸腐气味充盈堂屋。

    夏春朝身怀有孕,闻不得这等恶臭,禁不住也要吐,连忙掩了口,往后面去了。

    夏恭言见这情形,料知饭是吃不下去了,当着堂上喝骂了一通。

    那醉汉便是夏家的表亲、前文所表之谭永初。这谭永初听见表兄叱骂,斜着眼睛看了他一眼,正要说话,张口却又吐了一滩出来。

    夏恭言兄弟两个见堂上已腌臜的不成样子,又看这谭永初烂醉兮兮,无可奈何之下叫了几个家人将他硬搀回房,熬醒酒汤给他灌服,收拾了堂屋,便各自回房了。

    夏春朝回到房中,仍觉胸口烦恶,心跳如鼓。珠儿慌忙拿了酸汤过来,她痛饮了两盏,方才好些,长吁了口气,说道:“这谭家表哥怎么是这等样子!那样惫懒腌臜,哪里像个读书人,倒像市井无赖挑脚汉!这要叫他带着行哥儿读书,岂不把行哥儿也带坏了?不成,我明儿要跟哥哥谈谈,这人还是撵出去的好。”

    宝儿说道:“然而表少爷是老爷的表亲,只怕面子上抹不开呢。”

    夏春朝不以为然道:“管他什么亲戚,他有个亲戚样子倒罢了。若是这等,还不如没有呢。这考期就在眼前了,他考不考得上与咱们没什么相干。但若耽搁了行哥儿的前程,我可没这般好说话的!”