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第九六章

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    认出来人的身份,柳方毅很是诧异。朝身边妻子安抚地看了眼,示意她不必紧张。这便迎上前去,抱拳行了个礼,笑道:“侯爷远道而来,有失远迎,失敬失敬。”

    文老爷子正四处张望着,闻言循声看了过来,朝他一笑,颔首道:“本就是我冒昧前来打扰你们过年。你哪儿来的‘失礼’?”

    说罢,他又四顾望了望,啧地一声叹,道:“小丫头呢?”

    柳府里统共有三位少爷,却只有一位姑娘。他口中指的是谁,不言自明。

    柳方毅心知镇远侯为人正派,断然不会存甚不好的心思,便直截了当地道:“侯爷说的可是小女?已经出街去看花灯了。”

    “出去了啊……”老爷子一听这话,原先神采奕奕的虎目瞬间黯淡了些。不过只一霎,便又恢复了神采,“既然如此,那我便过去寻她罢。”

    这便一甩袍袖,当即就要转身而去。

    还没走两步,斜刺里忽地蹿出一个少年。约莫十四五岁的年纪,剑眉星目,看上去很是硬气。

    他拦住了文老爷子的去路,不待侯爷发怒喝问,已然说道:“您许久不来京城了罢?想必这里的街道状况,早已不再熟悉。今日街上人很多,若您过去,即便有心,怕是也寻不到雾儿的下落。您若有急事寻他,倒不如在家里等着,我帮您去叫她。如何?”

    这一番话下来,文老爷子并未即刻回答他的提议,而是喃喃自语道:“雾儿……她、她如今,竟是这个名字么?那臭小子,甚么也不和我详说……”

    顿了一顿,老爷子哈哈一笑,上下打量柳岸风,“不错,好小子。知晓为老人家打算。”转念一想,道,“这倒不必了。岳儿好似已经去寻她了。稍等一会儿,怕是就要到了。”

    柳方毅说道:“不如这样,我派几个家丁去寻小女。”说着,便唤了人来,吩咐一番。

    语毕,他上前去,以“天气寒冷”为由,请侯爷进屋慢等。

    文老爷子也知寻人一事最要耐心,急不得一时半刻。最终回转身子大跨着步子朝厅中行来,与柳方毅道:“我怕是要在你这里等上一等了。叨扰了,还望不要见怪。”

    “老爷子肯来寒舍,求之不得。何来‘怪’之一说?”柳方毅忙道。

    眼见侯爷衣衫上沾染了许多尘土,细细观望其神色,喜悦中带了疲惫,柳方毅知晓恐怕对方是赶了许久的路。忙唤了人来奉上茶水。

    茶水捧来的同时,何氏已经让人捧了汤圆过来,“这是陛下赐予小女的。味道甚佳,老爷子奔波一路,想来累了。不如先行用过这上元节的点心,晚辈再命人给您备上酒菜。待到用罢,想必小女也便回来了。”

    文老爷子本是大口吃肉大口喝酒的性子,平素惯爱吃辣,最无法入口的便是甜甜腻腻的小点心。

    现今听闻眼前这些汤圆是清雾带了来的,甚是欣喜。不待旁人来劝,已经自顾自地用了起来。

    第一口咬下去,浓郁的甜气充斥唇齿间。又有桂花的香味夹杂其中,伴着芝麻的浓郁,细细品来,倒也颇为可口。

    一碗八个,不多时,已经尽数进入肚腹之中。

    柳方毅知晓西南之地的饮食习惯,从军之时也听闻过文老爷子的饮食习惯。如今见他如此,甚是惊讶。却未点破,只叫人又端了些汤圆过来。

    文老爷子明白自己这般前来甚是唐突,只是心中急切,难免顾不得这许多了。

    如今见柳方、毅夫妇半点不耐都无,反倒是悉心对待。再思及之前柳家小子替他着想的那番话语,一时间,他心中感慨万分。

    将碗碟搁置一旁,沉默片刻,他道:“柳家不错。她在这儿长大,想必也过得很不错。”

    话语里竟是透着对清雾的亲近之意。

    柳方毅摸不着头脑,何氏却是脸色微变,暗暗沉吟。

    ——柳府的女儿,侯爷偏要赞她一句“不错”,不知,是何缘由?

    屋子里顿时静寂无声。

    柳岸芷和柳岸汀自打侯爷来到,便知今日许是无法去街市上寻妹妹顽了。于是一直规矩地立在旁边,未曾出言打搅长辈们。如今见气氛不对,就对视一眼。正欲寻了机会找个话题出来,却听身边柳岸风奇道:“林西,你怎么了?”

    两人侧首望过去,才发现吴林西竟是眼睫微颤,眼圈儿有些泛红了。

    吴林西本就觉得自己没甚希望了,不过是还存了一点点的痴念,所以几次三番地想要来寻求个机会。

    如今看文清岳步步紧逼,文老爷子又为了清雾甚至不惜放弃了过年的时间、特意来到京城……

    若是和旁人比,他拼着多年的情分,兴许还能有点机会。可文世子文武双全,文家又是个极其规矩的人家。这样一相比较,那便半点机会都无了。

    这让他如何甘心?

    越想心中越是发堵,一时间,闷气郁结于心,居然疏解不开了。

    看着温和少年那泫然欲泣的模样,何氏有些明白过来他心中所想。

    之前文世子时常来寻清雾,她便觉得不寻常。如今再看吴林西的反应,便知他的念头与自己相差不多。

    想到文老爷子入府之后的模样,何氏不由暗自思量。难不成,文家当真是瞧中了清雾?

    她知道自家女儿是个极其出挑的。只是镇远侯府远在西南,即便清雾再优秀,也断然不该引了那边人的注意才对。

    既是如此,文家人这般,又是为何?

    吴林西再受不住这种气氛,低低地说了几句话,夺门而出。

    柳岸汀与他年岁相仿最为要好,说了句“我去送他”,便急急地跟了过去。

    花灯街市中,清雾却颇有些摸不着头脑。

    她不明白,文清岳的祖父来京,与她有甚关系。为何他对她说出这句话时,竟是带了紧张与期盼在里面。

    下意识地,她就去看霍云霭。希望对镇远侯府有所了解的他,能给她个答案。谁料霍云霭亦是眸中闪过不解。

    文清岳并未见过柳府的二少爷。此刻见清雾望过去,只当她是在求助自家二哥。

    看着女孩儿面对兄长时那信赖的目光,文清岳心里泛起一丝不甘,勉力笑道:“祖父此刻应是去贵府等着了。不知雾妹妹今日可曾尽兴?若是可以的话,不如此刻回去看看?”

    清雾本想反驳,说侯爷怎会在这个时候去柳家。转念一想,又觉得这事儿许是真的。

    ——若无贵客到家,哥哥们怎会到现在还未出现?

    虽说她对这个说法已经有些相信了,但文清岳后面的那个提议,她却不愿搭理。

    之前清雾便发觉文清岳在一次次有意无意地接近她。如今听闻他那般的说辞,倒是有些被气笑了,道:“文世子这话说得没有道理。你祖父来京,与我何干?为甚他去我家,便是在‘等着’我回去了?”

    语毕,再不肯搭理文清岳。朝霍云霭示意了下,转身就要往另一边行去。

    文清岳一怔,忙疾步追了过去。被霍云霭探手拦住,怎么也无法越过去,只能暗暗苦笑着,说道:“是我说错了。妹妹你……只求你体谅他老人家日夜奔波千里迢迢过来,尽早过去见他一面,可好?”

    如若他硬生生逼迫,清雾还能直截了当地拒了。

    偏他说老人家这般辛苦地过来,只为见上她一面。无论是因了何缘由,但凭这些日子来了解到的镇远侯爷的耿直人品与赫赫战功,清雾也有些没法开口再说个“不”字。

    而且,她心里头突然冒出了点隐隐的念头。

    说不出来是为甚么,但就是觉得,自己需得赶过去见一见这位老人家才好。

    霍云霭一看清雾神色,就知她已经动摇了。

    他亦是自小便敬重侯爷,这便暗暗叹了口气。

    明日便能继续和她朝夕相对了。今日……就让她早点回去罢。

    文清岳见两人神色都有所松动,又看清雾开始往回折转,不由喟叹道:“多谢。”

    清雾摇了摇头。没来由地心情就有些沉重,默默无声地回了自己马车。

    她刚刚上了车子,霍云霭想也不想就也钻进了清雾车里,与她同坐。

    文清岳登时俊眉拧紧,上前两步掀开车帘便欲让霍云霭下车。

    转念一想,此人是女孩儿二哥。虽说年岁大了这般举动并不妥当,但……也并非太过逾矩。

    思量再三,文清岳终是叹了口气,把帘子放下,转身朝自己栓在街尾的马匹行去。

    看他走远脚步渐渐听不见了,清雾方才心里的那种压抑感觉少了一些。

    深吸口气,心情愉悦了点。她转念想想,压低声音,指指车子,笑问身边少年:“方才你便是打的这个主意?”

    她虽然没有明说,但霍云霭知道,她指的是之前他并未否认“二哥”、如今借机和她同坐之事。

    他知她不过是开玩笑罢了,莞尔一笑,既不承认,也不否认。

    车子很快就驶到了柳家大门旁的巷子。

    看着女孩儿迈步进入柳府,霍云霭不知怎地,心里突然升起一种没来由的不确定感。就好似女孩儿这一走,两人间的那种牵绊便会骤然纤细、脆弱,最终,会消弭无踪。

    这感觉来得迅猛而又强烈,让他无法坐视不理。

    因此,当穆海驾车赶来,问他“要不要即刻启程回宫”时,霍云霭思量过后,终究还是拒了这个提议。

    “不忙。”年轻的帝王上车后,掀起车帘一角,唇角紧绷,望向那火红灯笼透出的烛光中明灭的“柳府”二字,沉声说道。

    “……再等等看。”

    柳府上下都在等着清雾归来。

    她的身影刚一出现在门口,便有仆从急急去禀了何氏。

    何氏看了看镇远侯爷,将这消息压了下去,一直没有言明。直到清雾到了院门口,她才将女儿回来一事告诉了屋内人知晓。

    谁知文老爷子乍一听闻,便猛然站起身来,大跨着步子迎了过去。最后,居然跑了起来。

    不等女孩儿走进屋,他已经在廊下与她相遇。一把握住女孩儿的手,拉起她右手的衣袖,往上掀去。

    不只何氏,这回连柳方毅都觉得文老爷子这般举动有些太过。正想出声提醒,却在紧走几步看清眼前的状况后,呆立在当场。

    征战多年、面对敌军毫无半点惧色的镇远侯爷,此刻却是对着女孩儿腕间那颗痣,慢慢地落下了泪。

    然后,不顾周围有那么多人在场,哽咽出声。