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吴公公面沉如水站在门外,冲着三人道,“上命:许岚转入大理寺,李越主审。”
端王的心咯噔一下,提了上来。谁能想到,皇上竟然就在隔壁房间?他的眼睛不由眯了起来,看向一同审案的两人,冯瑞是满脸掩不住的惊讶,若是细究,眼中还有些许害怕,怕是跟他刚才吓唬许岚那番酷刑有关,他的眼再轻轻一转,到了李越脸上,李越却是波澜不惊,依旧是那副老样子,老老实实跪下接旨。
端王皱着眉头,一起跟着跪下,只是脑中还在琢磨,许岚为何会叛变?为何父皇会出现在刑部大牢?要知道,许岚却是他一手培养出来的死士,应是最忠诚不过,便是连他的妻儿也都在自己手里攥着,竟是为了几个邻居招供,怕是他早就叛变了?
无端端的,端王便觉得身上有些凉,这种己在明敌在暗的感觉太过难受了,让他觉得自己竟然浑身都是靶子,别人箭箭都中了红心,自己则连敌人都找不到。并且,他的父皇该会如何看他呢?端王皱着眉,并不敢确定。三人一起磕头领旨,随后端王便避嫌一般出了刑部大牢。
此时还未到正午,他瞧了瞧街上来来往往的人,便叫过身旁的人,暗暗吩咐几句,自己则骑了马,回了端王府。
几个幕僚都在,杜昇几人也随后赶来,一帮人聚在书房中议论了一番,此事却是宜静不宜动,当日太子一事的人证物证皆已除掉,许岚又是单线联系,就算反咬,查出个什么结果,也犹未可知,若是此时动作太大,反而引人怀疑。还是一切如常,先观望皇帝的反应。
端王心中有了数,算是放下了心。
三月二十一日,皇帝翻检着李越连夜审案,整理出的奏折面沉如水。许岚招供:端王从昭和二十年起,在皇帝、太子、荣王、保成侯等人身边安插线人数十人。太子逼宫一事,乃是端王借着死婴之事造势,通过皇帝身边小太监假传消息——圣体欠安拒见太子,又有许岚等人说动保成侯,通过保成侯向太子进言,外加太子身边的张宝儿敲边鼓,方才下了决心逼宫。这些人皆有名有姓,以梅花钗印为联络暗号。
皇帝哪里能想到,竟是连自己身边,端王也安插了人?端王的密线组织到底有多庞大?这也恰恰说明了,为何戴榕手下的密线都找不到的许岚,端王可以不到一月便将其逮住。论起来,那小太监亦是有名有姓皇帝识得之人,此时正在长清园,他震怒之下,吩咐道,“将这小太监立时捉来。”
吴公公听命,忙领着几个膀大腰圆的太监出了门,朝着那小太监值班儿的地方扑去。
皇帝亦是在屋内烦躁的走来走去。当年他太子势力越来越大,他却又渐渐老去,将端王提起来与太子抗衡,是帝王心术,是再正确不过的事情。两人相互抗衡,他才方能控制大局。
自然,他也会知道,两人私下怕是交锋不少次。可他万万没想到,端王敢鼓动太子逼宫,从而逼死太子。那可是逼宫,当夜的混乱他至今仍记得,若是真成了,自己怕与如今的太子一眼,早已坟头长草了。他竟是连自己都算了进去。
端王没有骨肉亲情,胆子又太大了。
正想着,吴青峰却匆匆忙掀了帘子进来,急喘着禀告,“回禀圣上,去晚了,人已经吊死了,他屋子里东西已然全部翻检过,只找到一个已经被毁了钗头的银钗。”
皇帝猛然住了脚,莫非,竟有人已然知道了这边的消息,这就下手了。端王敢从太子身上下一次手,从他身上再下次手又如何?
无端端的,皇帝觉得危险。这长清园不过是个京郊的行宫,禁军不过千人,若是端王起兵逼宫,怕是比一年前还要凶险。“传李越、冯瑞、徐然,让京营节度使张丰带兵来见,长清园一并封闭,不奉诏觐见者杀。”
吴青峰当即应下退了出去,只是刚刚吩咐了小太监,便瞧见他干儿子小李子便慌慌张张地跑了进来,正好跟他撞了个满怀,此时正是生死存亡之际,吴青峰连腿都是哆嗦的,瞧着这个不长眼的,拎起来连话都没说,便啪啪给了两个嘴巴,扔下人便想接着出去。
小李子却趴在地上一把捉住了他的脚腕,“干爹,外面远远地来了上千人,似是都带着刀剑,禁军首领云三已然带人去拦了,让儿子先来报信。”
吴青峰便觉得嗡的一声,若是刚刚他不过觉得皇帝是防患于未然,如今却是知道,一切皆成真了。不过,越是这个时候,越不能胆怯,他一把拎着小李子,冲着他道,“你立功的时候到了。”
说罢,他一手拉起小李子,向着皇帝所在的清溪书屋跑去。到了门口,也不待通报,便掀了帘子进了屋,皇帝讶然的看着他,他急忙跪地道,“圣上,有人围了长清园。”
皇帝只觉得心头一紧,整个人便有些头晕眼花,身子也晃荡了两下,若非是坐在椅子上,怕是要倒地。吴青峰慌忙上前扶住了他,从身上拿出丸药给他服下,皇帝猛咳了两声,缓过了那口气,这才让小李子将事儿说了一遍。
听后,皇帝才吩咐道,“将朕的玉佩给他,让他去丰台大营找张丰,让他即刻带兵前来救驾。”
小李子自是聪明人,知道此事若是成了,便是不世的功劳,怕是后半辈子就要有着落了,当即便道,“奴才便是死了,也要把话递到。”说完,接过玉佩坑坑坑磕了三个头,便起身溜了出去。
待人出去了,皇帝又起身踱了两步,站了一会儿,才叹了口气道,“青峰,陪朕下盘棋吧。”
屋内棋局翻转,外面刀光剑影。
来的那千把人虽然装备良好,各个身强力壮,可毕竟没上过战场,两方又是人数相当,云三又占据地利之势,从开始起,便一直站着上风。待到张丰带了两千骑兵先行赶来,前后夹击更是呈绞杀之势,那一千多人,不过三个时辰便通通成了刀下鬼,只留了几十人问话。
李越、冯瑞、徐然此时也已赶来,冯瑞奉命查问这些人。严刑逼供之下,很快有人招认,他们是陈家镖局招募的死士,今日出门不过是听从主家命令来训练而已,不知为何竟与他们交锋。
皇帝勃然大怒,一个小小镖局,竟然敢围攻长清园。命兵部尚书徐然、京营节度使张丰带兵前去搜查。
三月二十一日鸡鸣之时,丰台大营兵围了陈家镖局,从中搜出器械上万把,壮汉一千五百六十二人,另有梅花钗一枚。
皇帝震怒,下旨搜查端王府。
此时不过卯时,天刚刚亮,端王一夜未睡,正吩咐人换了凉水来洗脸。管家匆匆忙跑了进来,顾不得规矩,冲着端王道,“王爷,兵部尚书徐然带人将咱们府围了。”
这句话却是如平地炸雷,端王手中的帕子啪的一声掉落水中,溅起水花。可他此时哪里顾得这些,铁青着脸道,“带了多少人?”
“约有上千人,府周边都是兵,密密麻麻的。”正说着,二管家也急匆匆赶了进来,道,“徐然大人已然进了府里,说是有圣旨,让您接旨。”
端王心中惶恐,连手都是微微颤着,自己扣了几次,那衣服上的扣子却是一个都没系上,当即便一脚踹了旁边的丫鬟,骂道,“还不过来伺候更衣。”
那丫鬟显然被踢得不轻,此时又不敢违令,便捂着肚子爬了起来,颤抖抖地替端王扣上了扣子。待穿好了衣服,端王一把推开她,冲着管家道,“护好王妃。”便走了出去。
徐然此时正站在端王府正厅中,听着脚步声传来,便回了头,冲着端王抱了抱拳道,“一大早却是惊扰了。”端王还想在寒暄两句,徐然却压根没给他开口的机会,道,“接旨吧。”
端王立时跪下。
这却是个口头旨意,只听徐然道,“上谕:即刻监押端王。”
话毕,便有人上了正厅来,将端王拿下,端王哪里肯这般作罢,当即便甩开了那两人,冲着徐然道,“我要见父皇,我要见父皇。”
徐然不悦道,“端王,你要抗旨不尊吗?”端王立时闭了嘴,这个罪名他担待不起,徐然瞧他软了下来,便又道,“王爷暂且坐坐,还要查抄一下府中东西,绝不会骚扰到内眷。”
说罢,张丰便带着兵士从正门进入,直奔书房。不多时,徐然便从后堂出来,身后张丰还抱着个小箱子,看见端王,便道,“却是得罪了,还请您移移步。”
端王知道,这是要关了他。他不禁道,“便是监押,也要告诉我为何,我要见父皇,我不服。”
徐然仿佛早已料到他如何说,当即道,“圣上有令,查抄完毕,让等旨意。端王,我们不过办事,这还等着交差,您看……”
端王自是知道徐然哪里有权力将他带回宫去,不过是自己的不甘心罢了,他点了头,可又道,“总要让我知道为什么?”
两人平日里虽没有什么交往,可徐然此时一直是个八面玲珑,他从不随意得罪什么人,因此,这查抄端王府也做得格外体面,没绑着端王,更没有向着那内院去,端王心中有点奢望,若是不打紧,徐然八成会透露点什么。
可惜的是,徐然只是瞥了他一眼,便道,“该知道的时候您自会知道了。”
这一句,便让端王的心彻底凉了。
瞧着端王没话了,徐然这才让人将女眷赶到了一个搬空了的院落内,男子则与端王一起,被关在另一个小院中。仔细看好了,同张丰一起,回皇宫复命。
皇帝已然回京了。