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和陆壵一样，剑兰城的知府也急得直跳脚，但没有办法，宋恒远的密旨里已经说得很明确了，所有的事情让他们都听宋宸和苏妙的。虽然不知道宋宸葫芦里准备在卖的是什么药，他们也只好耐着性子等候着安排。
去挖草根的百姓也从陆壵去找宋宸的时候的零零星星数量，到过几日之后慢慢发展到全部人都出动，这也不是说每一家都到了弹尽粮绝的时候了，但是人都有一种争先恐后的从众之心，看到别的人家去挖，如果自家不去的话，东西很快就被别人给挖光了，所以怎么能落后？
而宋宸他们，一直在旁观着，不但没有什么措施出来，而且本来城内还有两家开着的粮铺的，到后来又关了一家。
城内关于丰安粮铺的粮食已经快没有了的传言越演越烈了。传言说得十分合情合理：丰安粮铺的存粮本来是收来运往雪国的，只剩下一部分没来得及往后运，所以虽然他们也限量出售，但因为要买粮的人太多的，加上他们又定期进行施粥，消耗得极快，能捱到如今已经很不错了。
如果是以往，但凡有什么传言出现的时候，很快丰安粮铺就会有相关的告示贴出来打造谣者的脸，但这一次，任凭外面的传言如何，粮铺一点回应都没有。去买粮的人问粮店里的伙计，他们全部都守口如瓶，一副讳莫如深的样子。如此一来，人们对于传言已经信了九成。
蒯勇他们早就从城里撤回去了。
庄子里除了那十几个长工留守照料着庄稼，蒯勇他们都被派了出来，四下到一些村庄尤其是靠近铃兰主城附近的县里走动着，如果万氏粮铺他们会有什么动作，那么肯定是会就此先从附近的县里开始的。
宋宸猜想的没有错，那些粮商按捺的时间已经够久了，看到情形越来越对他们有利，早就有些忍不住了。在丰安粮铺开始关剩一家时起的第三天，宋宸派出去的人已经发现了，有人开始到城外的县里和村庄里去散播消息。
“好消息！好消息！”卞康认得，他见到的那个正在极力吸引着村民们注意力的人，是曾家粮铺里的二掌柜，后者见到有人围上来之后，才开始公布了他此行的目的，“城内的万氏粮铺、曾家粮铺、四海粮铺、万全粮铺、喜乐粮铺这五家终于从别的地方调粮过来了！粮价呢，还是保持着他们停业之后的二十六文一斤大米……”
“哦……”村民听到这里已经没有了兴趣，纷纷四散准备离去。他们还以为这些人是来通知什么好消息的呢，原来是这么回事。二十六文钱，他们的手里要是还有现银的话，干嘛要等到现在才买这些高价粮啊？早就去丰安粮铺那边买去了！
“莫急！莫急！”那曾家粮铺的二掌柜，好像是叫陈谅，他见到众人的反应似乎也并不感觉到意外，反而似乎早有准备地开口留人，“大家莫急！这件事还有折衷的办法的！”
众人一听，果然停住了脚步，有折衷的办法？只要不是要钱就行！他们就辜且听听！反正听听又不要钱。
陈谅见到把人留住了，反而又没有那么急了：“自从水患以来呢，我们东家也是为百姓们的生计操尽了心——”
“这就假了吧！谁不知道你们把粮价提高了一倍，要我们百姓的命还差不多！”有人大声道。
“诸位在所不知。我们粮铺之所以把价格提高，这也是迫不得已之下才做出的决定。”陈谅一脸苦哈哈的十分为难的样子，“水患一开始的时候，我们东家就意识到了粮铺的存粮不足以支撑整个城百城所用的情况。所以一早就在外地寻找着粮源……这几经辛苦，找是找到了，但是对方要求的收购价是以前的差不多两倍！如果我们粮铺不提价的话，那就没有现银去把那批粮食买回来！而且，这一开始提价的时候，也是城里的富贵人家买的多，我们这是在用他们的钱来给各位购置粮食！虽然如今还是卖二十六文钱，但是，这个价格是比收购进来的价格还要低的！现在我们东家做的完全是亏本生意！”
“……”周围一片沉默，这段话有点绕，听着似乎是真的在为百姓们着想，可是，为什么总觉得有点不对劲呢！
“既然这样，那为何你们在把粮食卖给大户人家的话，不再把价格提高一些呢？”卞康听不下去了，“这样的话，不是可以赚得更多一些，可以要再低一些的价格卖给我们了吗？人家丰安粮铺不也是要在外地调粮，可是人家就没有涨价！”
众人一听，对啊！
“这事说来惭愧！说起来，也是我们考虑得不够周全。”陈谅脸上堆笑。
“如今说什么都没有用了！”有人就不耐烦了，有这闲功夫听这人在这里闲扯，还不如到地里去再翻翻，没准还能翻出来什么能吃的，“别说二十六文，就是十三文、十文，我们也没有钱买了！”
其他被陈谅方才的话绕得有点晕的人一听，对啊！讨论这个问题有什么意义呢？不算是多少钱，他们眼下也卖不起了：“到底有什么折衷的办法？要说快说！”
陈谅抹了抹额头上并不存在的汗水：“诸位莫急！是这样的，诸位的情况呢，我们东家也考虑过了，大家手上的确暂时是有些困难。可是，大家手上虽然没有现银，但大家还有地啊！”
“……”陈谅的话说到这里，虽然没有直接说明是想让大家用地来换粮，但在场的人都明白了他的意思。
“你这不是放屁吗？”多日以来的食不裹腹让人的心情都受到了不少的影响，耐性也流失了不少，“我们手里也就只剩下这点地了，如果把地都换了粮食，这暂时是有吃的了，但是把这点粮食吃完了，我们还不是一样的饿死？”
“没错！”
“你们这些奸商，都是不安好心的！”
“只要人活着，就有希望不是？”陈谅既然已经把话给说出来了，也不再顾忌了什么表面上的脸面了，“大家不妨好好想想！我们也不打算占各位的便宜，以水患之前的地价而言，一亩最上等的良田也就十二两银子，再加上你们已经播种下去的粮种，我们就给足十三两！按这个价格，一亩地可以领五百斤粮食了！那已经足够各位吃到收成有余了！”
“至于这位大哥所担心的，把地换出去之后就没有地可种而导致坐吃山空的情况，大家也不用担心！”陈谅一副胸有成竹的样子，显然一切都已经计划好了，“把地换了之后，大家有两个出路：一个是可以进城去找些活计来做，另外一个，大家也可以把原来属于各家的地佃回去种！只需要付给我们五成的租子就可以了！”
“五成？”众人本来因为陈谅的话而燃起的一丝希望又迅速地熄灭了，“朝廷才收两成的赋税，你们就要收五成？”
“就是啊！也许在这一季的时候，我们还有四成的收获。但过了这一季之后，朝廷赋税会重新收两成的赋税，再给了你们五成之后，我们只剩下了三成了！”那样的话，岂不是从此以后都没有饱饭吃？就算勉强能活下去，那这日子岂不是回到了皇上刚继位时那艰难的时期？况且，那个时候，再怎么艰难，手里还有土地，心里就踏实，如果他们农户连地都没有了，那往后还有什么盼头？
“这就没有办法了！”陈谅摊摊手，那副笑脸迎人的形象已经收起来了，“毕竟我们的粮食也不是白来的，也要花银子买不是？而且我们东家为了厚道，一点也没想到要趁火打劫，这个地价你们不能再说什么了吧？”
众人想走，但想到连日以来那种肚子空空的饥饿感，又觉得脚步难到迈开。有人心里一横：换就换了！这个掌柜的说得其实也不全是错的，如果没有口粮，恐怕他们等不到粮食有收成已经饿死了！手上有了粮食，就算可以预见以后有可能吃不饱肚子，但起码比眼下的情况要好上不少对不对？
“诸位可以一时半会还不能把这事决定下来……”陈谅看到了众人的迟疑和意动，他以退为进、见好就收，“这样吧！大家不妨回家再仔细考虑考虑，也和家里的人商量商量。不急，我们去通知各个村庄也需要时间，三日后，我们会安排人手再过来，诸位到时如果已经考虑好的话，就可以把地契带上，当场就可以给各位称好粮食带回家！”
把话放下，陈谅就施施然离开了。而现场的人反正停留在了原地，都在互相打听和商量着彼此的想法。卞康混在人群里，也听了个大概。
那其中当然也有人坚持着不换的，但大部分的人，都在犹豫不决。也有人当场就决定要换的：“换！为了活命，也顾不得那么多了！”
卞康看着周围愁苦而消瘦的脸孔，心里怆然而着急，马上赶回了庄子，把看到的事情原原本本的禀报给了两个主子。
他知道这件事情，主子们应该有办法应对的，不然也不会派这么多人去外面打听着动静。庄子外的人可能不知道，其实包括他也不清楚庄子里的粮仓还有多少存粮，但从庄子里一直以来都没有减少过的饭食，他就可以猜测得出，那城内的传言一定不实！
卞康回来后不久，其他外出的人也陆续回到了庄子，他们所见到的事情跟卞康的差不多，一致都是要求农户们三日后就作出决定的。
宋宸听完之后，把六福叫过来嘱咐了一些话，就和苏妙离开了庄子，悄悄地进了城。
他们直接摸进了府衙里陆壵的书房。陆壵正在伏案写着什么，到宋宸和苏妙的到来毫无所觉，直说苏妙出声招呼：“知府大人在忙些什么呢？”
陆壵的手一震，抬头看到是他们两个，脸上倒没有什么惊讶的表情，他对于宋宸和苏妙的神出鬼没已经见怪不怪了，反正他们也没有什么恶意。这两个都是知道分寸的人，如果不是不方便，他们也不会不告而至的。
“陆知府有没有收到消息？”宋宸看着淡定的陆壵，“今日以万氏粮铺为首的几家粮铺派了不少人下到村庄里，宣布说他们手里又有了粮食了，如果没有现钱的话，可以用地来换粮——”
“什么？”陆壵站了起来，一脸震惊，他也有派人在留意着城里的动静，但没有想到原来他们直接到村庄去了，“土地是农户的根本，要是地没有了，要这些农户以后怎么过活？”
宋宸把那些粮铺的计划给重复了一遍，他看着陆壵：“有一件事情，我不太明白。以这些粮商的财力来说，他们先前要买地的话，那也不过是一件轻而易举的事情。但为什么他们偏偏要绕了这么个大弯子，就要这些农户们手上的地？”
“如果说仅仅是为了赚钱，那也不合理。”苏妙想了想道，“虽然把地佃给农户，能有五成的租子，但若是他们从别的地方买来耕地的话，也能请长工和短工来帮忙，这样一季算下来，所能获得的收成远远不止五成！”
这件事情不简单。尽管他们利口巧辞，给先前的涨价行为想出了个冠冕堂皇的理由。但宋宸他们知道，事实上，绝对没有什么从外地高价收购粮食的情况。那些粮食分一小批一小批运进铃兰城已经有几个月时间了，如果有如此正当的理由，何需如此鬼祟？而看他们的行为，不像是能做出把先前高价售粮时的高利润用来给农户们填补差额的好事的人！
陆壵拧紧了眉头，以他当官多年的敏锐触觉，也觉察到了事情的不寻常。但问题到底出在哪里呢？(未完待续。)