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第四百二十六章 主动出击

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    就在李延庆用计夺取郓城县的同时,济州的局势也因为朝廷运输船队的到来而发生了转折,朝廷运输船队给官军带来三百架投石机,尽管这种投石机的威力并不强大,不足以击毁城墙,但它是为震天雷而专门研制,它的到来便给官军带来了突袭梁山军大营的契机。

    当然,更重要的原因是李延庆夺取了郓城县,种师道觉得出击的时机已经成熟了。

    夜幕初降,种师道大军分兵两路,种师道亲率一万官军绕过了巨野县,迅速向宋江大营方向推进,这实际上是一次突袭,巨野县距离梁山军主军营约二十里,而卢俊义在任城县的军营却距离宋江主军营约五十里。

    虽然表面上巨野县和梁山军主军营互为犄角,但种师道吃定巨野县的军队不敢轻易派兵出城来援助,而任城县军营距离主大营的距离太远,五十里路程赶过来至少要半天时间。

    在队伍前面是先锋索超率领的三千步兵,他们赶着五十辆双牛大车,装载着五十架投石机前行,随后是四千弩军,这是应对梁山军杀出大寨后的第一轮冲击。

    在弓弩军后面便是三千重甲步兵,这是种师道挑选精锐组成的一支劲旅,擅长短兵激战,另外还有一万长矛步兵在老将宗泽的率领伺机出击,他们将是攻击敌军大营的主力,同时也会伏击巨野县的援军。

    张叔夜则率五千军队坚守大营,防止被敌军反其道偷营。

    在距离梁山军大营约三百步左右时,官军停止了前进,这里的旷野宽达十余里,正是两军交战的最佳位置,随着索超一声令下,士兵纷纷动手将投石机抬下大车,五十架长杆式投石机迅速出现在三百步外的高地上。

    就在官军渐渐靠近梁山军大营之时,梁山军也正在积极准备防御,宋江和吴用一起出现在营墙之上,此时宋江很担心巨野县的情况,他害怕林冲一时头脑发热率军赶来支援大营,那样一来巨野县城池空虚,正好成全了敌军。

    宋江已经派人去通知林冲按兵不动,按理,应该有消息送回来了,但到现在还没有任何消息,这让宋江极为担心,难道巨野县那边出事了吗?还是自己的送信兵被敌军拦截了?

    宋江心事重重,愁肠难解,但今天的当值大将董平和李逵却没有想那么远,他们的注意力全部都在前方的官军身上,观察良久,董平跑回来问吴用道:“探子说敌军只有一万人进攻,但他们却选择了夜间出击,军师觉得种师道会另有诡计吗?”

    吴用轻轻叹了口气,“坦率地说我也不知道,我原以为种师道会按兵不动,现在他们却出动出击,令我百思不得其解,我想种师道一向老谋深算,他如果没有把握,应该不会在夜间进攻,他必然是有所倚凭,我们千万不能大意。”

    “难道是围城打援?”

    宋江终于忍不住开口了,官军只有一万军队,凭这点军队攻不下自己大营,那么其他的军队呢?宋江顿时有些紧张起来,“军师,如果我没有猜错,另一万军队一定埋伏在巨野县城外,就等林冲率军出城援助大营。”

    不仅宋江,几乎所有将领对种师道的各种谋略都极为害怕,这两天很多大将都纷纷要求撤军回郓州,死守须城县,以不变应万变。

    这时,大将李逵却不管对方是否有什么计谋,他咬牙发狠道:“不管是他们有什么阴谋诡计,在我们的霹雳火炮前,一切都化为齑粉。”

    李逵飞奔跑上前大喊一声,“霹雳炮准备!”

    这是梁山军第一次使用火器,他们的火器是霹雳火砲,由火砲将外形如椰子似的薄壳霹雳炮发射出去。

    霹雳炮是震天雷的初级版本,不仅个头很小,而且皮很薄,一般都是木壳,这也是火药的爆炸烈度不够,无法炸开铁壳,冲击波也不强大,所以一般都混合了铁钉、淬毒铁片或者石灰,这种霹雳炮的杀伤力很弱,往往只起到惊扰敌军的作用。

    三十架火砲吱吱嘎嘎拉开了,梁山军士兵将五斤重的霹雳炮放进发射兜中,这时,李逵的目光投向了大门旁的眺望塔,四丈高的眺望塔上如果有火光亮起,那就意味着敌军进入了射程之内,李逵就等待着这一刻。

    就在这时,眺望塔上燃亮了火把。

    .........

    种师道立马在弩兵之后,远远注视着黑黝黝的梁山军大营,尽管月色黯淡,但依然能隐隐看见矗立在大门两边的两座眺望高塔,以及高塔上闪烁的火光。

    今天是官军主力进攻梁山军的第一战,这一战对他至关重要,关系到数万将士的士气和后续战略计划,他并不打算直接攻下梁山军大营,但他要给宋江以及梁山军将士施以强大的压力,配合李延庆夺取郓城产生的影响,最终迫使宋江北撤。

    如果没有朝廷送来的震天雷和新式投石机,他也只能用强攻的手段,不计代价攻打梁山军大营,而现在有了震天雷和新型投石机,他的损失至少将减少到最低,甚至没有损失,此刻,他对今晚的战役充满了期待。

    这时,索超奔了上来,抱拳行礼道:“启禀老将军,投石机都已装备完毕,确认无误,随时可以击发!”

    种师道又看了看远处黑黝黝的梁山军大寨,点了点头,下达了命令,“先发射火油!”

    五十架小型投石机吱吱嘎嘎拉开了,所有的抛竿都拉成了弓形,投兜中放置着装在陶罐中的火油,这还是种师道得到李延庆的启发,改用薄皮陶罐来装火油,一只装满火油的陶罐重四十斤,和震天雷一样,他并不急于使用震天雷,而是先用火油来制造声势。

    就在这时,梁山军中的火炮轰然发动了,三十枚霹雳炮腾空而起,形成一排黑点,呼啸着砸向官军阵地。

    霹雳炮轰然落地,随即爆炸了,声如雷鸣,气势骇人,白烟弥漫,尽管霹雳炮只射到两百步外,但火砲内的铁钉和铁片四下迸射,如疾雨般向官军士兵扑面射来。

    “举盾牌防御!”

    索超大喊一声,士兵们纷纷举起盾牌防御,但还是不少士兵动作稍慢,被铁钉击中,发出一片惨叫声。

    种师道铁青着脸令道:“不要理睬对方,立刻发射!”

    “发射!”

    索超大声喝令,士兵们用火把点燃了陶罐,陶罐虽然用泥封了口,但由于陶罐外面也涂满了火油,顿时整个陶罐便迅速燃烧起来。

    五十根长杆抛出,五十团蓝色火焰熊熊燃烧,蓦地发射出去,只见空中火光点点,向梁山军大营飞射而去,火油的优势立刻显示出来,它在空中不会熄灭,也不会轻易从泥封口的细颈陶罐中泼洒出来,它们在空中翻滚,直扑向梁山军大营。

    “官军火攻!”

    梁山军士兵纷纷大喊起来,宋江和吴用也看见了漫天的火点,他们顿时大吃一惊,官军竟然能从四百步外投射出火罐,但不等他细想,火罐已经到了头顶,几十名亲卫纷纷冲上前举盾抵抗,保护住江和吴用。

    只听一片噼噼啪啪的声响,陶罐纷纷落地,这种陶罐是专门为火攻制作,陶壁薄如纸,轻轻一敲便碎,连同燃烧的陶罐碎片,四处飞溅,一只火罐会溅出数十、甚至上百只火团。

    它们击中了营墙、投石机、眺望塔和士兵群,梁山军大营内顿时四面起火。

    董平急得大喊:“快快灭火!”

    梁山军虽然从不使用火油,但并不代表他们不会灭火,他们几次大败朝廷官兵,早已学会了应对各种火器以及的火油的办法。

    梁山军知道不能用水来灭火油,而是必须用泥沙才能灭火,梁山军大营内特地准备了大量的灭火泥沙,只见无数士兵将一筐筐泥沙倾倒在燃烧的火油上,并用脚乱踩灭火。

    但这只是将落到地面的火油灭了,而砸中火砲和营寨外墙上的火势却无法灭掉,这时,第二批火罐再次呼啸而至,陶罐碎裂,无数火点飞溅,火借风势,几架火砲被烈火吞没了,营墙上也燃起了熊熊大火,浓烟弥漫,很多梁山军士兵也被燃烧的火油沾上,恐惧得大喊大叫,亡命奔逃,或在地上打滚。

    这时,宋江和吴用四周已是一片火海,几名亲兵立足不稳,惨叫着摔入火中,宋江惊得手足无措,李逵眼睛都红了,推开众人冲上营墙大喊,“大哥,这边太危险,俺来背你下去!”