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车房买了么?
工作赚钱吗?
找着对象没?
就算是李长安,有本事上谒九天、下问九泉,逢年过节也逃不了七大姑八大姨这一通盘问。
他一向很有自知之明。
自个儿一没车、二没房、三没存款、四没对象。
斩妖除魔算工作吗?
算个球!
妥妥一无业游民。
所以今年的“年关”还是难过。
恰好“古代世界”同样春节将近,在哪儿过年不是过呢?这边还多些清净。于是干完一票任务后,李长安干脆滞留了下来,小黄书也难得善解人意没有驱赶。
过年嘛,不能亏待了自个儿。
他便离开了深山老林,一路往繁华地带走,到了一个叫柳城的地方,找着了当地最有名的酒楼。
刚登门,就被店小二拦住。
小二哥面带营业式的笑容,眼睛却在李长安身上打转,透着一股子狐疑。
道士立即领会。
他刚剿杀了一窟伥鬼,又追着虎妖蹿了大半个山头,眼下灰头土脸、衣衫褴褛,被认作是上门化缘也不奇怪。
当即要掏出自己的专属通行证——网购的现代工艺大珍珠。
“您可是……李玄霄道长?!”
李长安动作一顿。
“小哥认得贫道?”
店小二顿作欢喜,一边热情招呼进门,一边高呼着“贵客临门”。
直接引到后院雅座。
不一会儿,掌柜的一溜小跑亲自过来作陪,安排点菜。
不是问想吃什么?而是问有何忌口,除此,其他所有好酒好菜通通上桌,要不是李长安严词拒绝,差点儿请来隔壁秦楼楚馆的姐儿过来斟酒。
这一顿吃得道士迷迷糊糊,又受宠若惊,他是在斩妖除魔的工作上作出了一点微不足道的的成绩,但也不值得人民群众这么大张旗鼓的热情招待嘛。
他不是个让人吃亏的主。
“掌柜的,这一餐多少钱?我不能白吃你的。”
不料。
“道长勿忧,银钱已经有人为您提前付过了。”
这时候,门外小二上来禀报。
“道长,来接您的马车已经……欸?”
餐桌上空空如也,雅间窗户大开,道人已然不见踪影。
…………
所谓无事献殷勤,非奸即盗。
莫名受人恩惠,来的是好运么?不,是麻烦!
李长安不怕麻烦,但也不喜欢麻烦。
所以他连夜穿行山林,辗转200里,途中饥饿,也没去城市酒楼,而是找了一处集市上“口碑”最好的面馆。
刚要了一碗羊肉面。
青葱浮在白玉汤上,香气扑鼻令人食指大动。
连忙喝上一口热汤,驱散了满身寒气,兴冲冲提起筷子……
“您可是李玄霄道长?!”
李长安无奈放下碗筷,转头看到店家苍老面孔上混着七分疑虑三分激动的神色,深深叹了口气。
“世上姓李的道士很多,道号玄霄的也不少,而叫李玄霄的想必也不止一人,但处处有人帮着付账的李玄霄,天下大抵只有贫道一个。”
“咦!真是李玄霄!”
这话就像捅了马蜂窝,道士诧异发现整个集市都为之沸腾。
各路小贩争相而来,把瓜果、糕点、熟食、零嘴通通往他桌上塞,就连卖鸡鸭鱼肉的也来掺和。旁边,老店家笑呵呵一一收下,就着他家的锅灶,把食材通通收拾出来。
不多时,道士跟前就摆了好几桌吃食。周围先到的商贩们欢天喜地,后到的提着东西跃跃欲试,还有几个小娃娃藏在大人身后,盯着满目玲琅的好吃的,留着哈利子。
道士终于哑然失笑,干脆招呼周围人一起解决。
酒足饭饱后。
李长安一边支了条长凳嗮太阳,一边问旁边眼睛快笑得没缝的店家。
“老丈,我饭也吃了,你钱也赚了。现在,我有一件事实在想不通,你可否为我解惑?”
“道长放心。”店家打起保票,“老汉知无不言。”
“我在柳城的时候,有人帮我付钱,我连夜走了200里到你这儿,仿佛专门在这里等我,还是有人给我付钱,我很好奇,究竟是何方神圣?”
“道长不知道?”
“我该知道什么?”
“大伙儿都传遍了,无论是咱这乡集,还是您说的柳城,但凡附近的州郡人烟聚集地儿里有客栈酒楼餐馆的,都有人拿着道长您的画像付下定金,嘱咐咱们务必拿最好的东西招待您,事后三倍结算,您就是咱们的财神爷啊!”
我看是散财童子才对。
只不过散的是别人的钱财。
得到了答案,李长安隐隐松了口气。
看来不是被人监视跟踪,也不是遭人卜算,而是不知哪路富豪砸下了金山银山。
李长安有点儿好奇,对方究竟想从自己身上得到什么。
所以当马车再度来临时。
李长安没有悄然离去。
…………
马车驶达附近一座坞堡。
墙外高壁深堑,墙内亭台楼榭。听随行的人说,坞堡主人是州郡有力豪族,祖上还出过几个宰相。
李长安询问,迎客的主人却说,他们也不是正主,这座坞堡也只是给道士歇脚的地方。
且道士一来,主人便搬到了偏院,把主院腾给他。
各项招待同样殷勤,而且决不催促,仿佛道士只要愿意,就能把坞堡当做自个儿的,住到天荒地老。
所以道士只住了一天,缓解了身体疲惫,便再度上路。
这一次是坐船。
是一艘由楼船改装而成的客船。
船上船工、厨子、乐师、仆役、婢女将近百人,但客人却只有李长安一个。
大船沿河溯流而上。
每到关津,就有商贩蜂拥而来送上当地名产,还有地方人物出面邀请同游。
李长安通通不搭理,只管守在静室,整理法器符箓。
如此一路南下,终于上岸,换乘马车抵达了目的地——琥城。
马车刚进城门,李长安就从空气中嗅到一股子熟悉的不安。
年关将近,市面上却尤为萧条,行人步履匆匆,面上都是惊弓之鸟的模样。
少有老弱妇孺在外行走,偶尔能在窗后或门缝间撞见孩子好奇的眼睛,道士没来得及展露笑容,便听着长辈呵斥的声音以及随后紧闭的门窗。
马车一路行来。
李长安见到的多是一扇扇紧闭的大门,以及门上怒目而视的门神贴画。
……
马车抵达一处宅邸,引路之人说正主随后便至。
其余乏善可陈,同样的豪宅大院,同样的仆役成群,同样备下了好大一桌子酒菜。
李长安谢绝了仆役们的服侍,让他们一起上桌吃饭,但都推脱不敢,唯有那车夫是个大咧咧的模样,一口答应。
于是,就让仆役们把酒菜分了,只留下几碟,道士与车夫同桌共饮。
车夫年纪不算大,极为健谈,天南海北什么都能扯上一通。
李长安说起这一次的奇怪遭遇,他悄声问:
“道长不担心么?”
“担心什么?”
“礼下于人必有所哇!”
“无妨。”道士抓起一只烧鸡,撕成两份儿,把鸡头和鸡翘留给对面,“我也好奇,主人家砸下这金山银山,是想在贫道身上听个什么回响?”
车夫一点儿也不嫌弃,抓起烧鸡边啃边问:
“若是要道长去做那伤天害理之事呢?”
李长安嘿然一笑。
“这人要做坏事,多半是因欲念高炽。所谓‘人神好清,而心扰之。人心好静,而欲牵之’,主人家若一意孤行,道士也只好帮他清静清静。”
车夫闻言一愣,忽而大笑摇头,放下手里烧鸡,连连用手抚着心口。
“幸好!幸好!”
“我虽远不及清静无为,但也不曾想要伤天害理。”
李长安没露半点惊讶。
打一照面,他就知道这厮身份有古怪。
他面庞红润,皮肤细腻白皙,哪儿有半点车夫的样子?
眼下他自个儿揭露了身份,却没有急着说话,反而先是告退。
过了一阵。
人再踏入房中,已然换了一身装束。
头戴黄巾,身着褐衣,脚踏云履,布带缠腰,手持浮尘,俨然一副道家高功的肃穆模样。
“天师道於菟治祭酒同尘见过玄霄道友。”
这下李长安终于露出点诧异了。
当年张道陵创立天师教,在蜀地破山伐庙,设有二十四治划分教区、统领教众,头领称作治头或者祭酒。
后来渐渐式微,渐渐有名无实。
李长安还是头一遭见着一个活的道教祭酒。
“堂堂祭酒也作赶车的营生?”
对面同尘不以为意,还嘿嘿一笑,顿将那副肃穆模样扒扯了下来。
又把浮尘往腰带上一挂,捞起袖子上桌,抓起没吃完的烧鸡又是一通啃。
“我也是没办法,为了延请道兄你,我已经花光了能动用的每一个铜子,后来才发现,已经没钱请车夫了。好在我入教前,也是祖传的赶车手艺,干脆就自己来啰。”
李长安一个字儿都不信。
“正一是玄门魁首,得道真人不计其数,道友又贵为祭酒,自然人脉宽广,手里钱财无数,哪里又需得着李某一介野道人呢?”
同尘抹了把嘴上油花,连连摆头。
“道兄太过谦虚,斩尸佛,除孽龙,玄霄道人之名天下谁人不知?!”
“再说我正一道诚然是名门大派,但正因为是名门大派,天下间要应对的事才越多,如此门中能人再多,又哪里能顾及到我这么一个偏僻小治呢?”
李长安微微点头。
听说天下崩乱以来,朝廷无法控制地方,天师教又把“二十四治”捡了起来,还额外设立一些新治。
於菟治不在传统的二十四治之中,多半是新立小治,不受重视也有可能。
同尘又道:
“至于人脉、钱财,在妖魔面前又有什么作用呢?”
果然。
进城时,李长安就注意到市面上虽然萧条,但并不破败,以他的经验来看,不是盗匪为乱,就是妖魔作祟。
“很棘手?”
同尘叹了口气,手里的鸡翘都不吃了。
“好叫道友知道,我这於菟治前身是城外於菟山上的於菟观,观下镇压有祖师爷降服一头大魔,可天下大乱,魔涨道消,那大魔趁机脱困,收拢了五只厉害妖鬼为爪牙,又在山中召集阴鬼,扬言要不日打破城池进来吃人……”
同尘正要细说。
门外突然一通喧闹。
一个道童跌跌撞撞跑过来,脸色煞白。
“不好了!”
“妖魔进城了!”